Sarkozy frygter udrensninger af kristne

Frankrigs præsident, Nicolas Sarkozy, siger, at kristne mindretal i Mellemøsten er ofre for "religiøse udrensninger".

Advarslen fra den franske leder kommer efter flere blodige angreb på kirker - senest i Egyptens næststørste by, Alexandria, hvor mindst 21 mennesker blev dræbt af en bombe efter en gudstjeneste nytårsdag.

I oktober blev 46 kristne dræbt i en katolsk kirke i Bagdad.

Franske efterretningskilder siger, at de har indledt en efterforskning, efter at en koptisk kristen kirke i Frankrig har modtaget trusler om et forestående terrorangreb.

I Egypten har politiet skærpet sikkerhedsforanstaltninger op til den ortodokse jul.

- Jeg ønsker ikke længere at bo i dette land, siger en 25-årig kristen tømrer, Emad Atef, mens politiet tog opstilling uden for større kirker.

Der er en kristen minoritet på omkring 10 procent i det muslimske Egypten med 79 millioner indbyggere. Mindretallet klager i stigende grad over at blive diskrimineret på jobmarkedet, i det politiske liv, i hæren og i erhvervslivet.

Koptere siger, at myndighederne burde gøre mere for at finde skyldige i vold og diskriminering i stedt for at opfordre til "forsoning".

- Sådanne opfordringer får blot volden til at fortsætte, siger Hossam Bahgat, som leder Det Egyptiske Initiativ for Personlige Rettigheder.

Den kristne redaktør af ugeavisen Watani siger, at der bliver prædiket islamisering i landets skolebøger.

- Den koptiske historie i Egypten er for en stor del udvisket, siger redaktøren, Youssef Sidhom.

Koptere var den befolkning, som var i Egypten før den arabiske erobring i 600-tallet.