Iraks religiøse ledere mødes i København

Otte irakiske religiøse ledere mødes i København for at forebygge vold mod Iraks religiøse mindretal, især de kristne, som er særligt udsatte for angreb. Disse angreb på kristne har hidtil kostet over 100 mennesker livet.

Desuden er mindst 1000 mennesker flygtet til det nordlige Kurdistan, Jordan, Syrien eller Libanon, siden angrebene begyndte i oktober. Det fremgår af pressemeddelelse fra Københavns Stift, som er arrangør og vært ved mødet.

De otte religiøse ledere er sunni- og shiamuslimer samt kristne. Andrew White, der er kendt som The Vicar of Bagdad (præsten fra Bagdad) leder drøftelserne. Han venter vanskelige forhandlinger.

- Disse mænd har et udtalt fjendtligt forhold til hinanden. Alligevel har de indvilget i at mødes. Hvis de formår at samarbejde, vil de have magt til at skabe fred. Hvis ikke, vil situationen i Irak kun forværres, siger han i en pressemeddelelse.

Andrew White er præsident for den britiske organisation Foundation for Relief and Reconciliation in the Middle East. Siden 1998 har han boet og arbejdet i Irak. Han har før samarbejdet med Københavns Stift og Udenrigsministeriet om forsoning i Irak.
Deltagerne mødes i København, fordi det er for risikabelt at samle dem i Irak. Ved mødet er værten Københavns biskop Peter Skov-Jakobsen, mens Udenrigsministeriet betaler udgifterne.

Biskoppen er som kristen optaget af vilkårene for sine trosfæller og andre religiøse minoriteter i Irak og hele Mellemøsten, senest angrebet med mange døde i en koptisk, kristen kirke ved nytår i den egyptiske by Alexandria.

- Derfor var jeg ikke i tvivl om, at hvis vi i København på nogen måde kunne medvirke til at vende situationen i Irak, så er der ikke noget at diskutere. Så må vi straks stille os til rådighed, siger Peter Skov-Jakobsen.