"Man har jo gradvist kunnet se denne udvikling de seneste 50 år. Godt nok ikke så voldsomt her i Nordeuropa, men i lande som Frankrig og England er det temmelig tydeligt. Som tidligere kolonistater har de haft stor indvandring fra Nordafrika og Indien, hvilket gør, at man må opbygge en evne til at håndtere nogle kulturelt meget anderledes grupper. Den evne er nu efterhånden nødvendig i hele Europa," siger han.

Selvom Danmark kun tæller 5,5 millioner mennesker af Europas samlede befolkning på mere end 730 millioner indbyggere, har evnen til at håndtere nye kulturer og religioner også været påkrævet her i flere årtier. Og det er en udfordring for folkekirken, mener Kåre Schelde Christensen, generalsekretær i Folkekirke og Religionsmøde. For kristendommen var længe den eneste religiøse livsfortolkning i Danmark, og derfor har danskerne ikke været vant til at forholde sig til andre religiøse traditioner.

"Folkekirken er godt på vej, men det er en stor udfordring. På den ene side er der mødet med islam, og på den anden side – og måske i endnu højere grad – er der mødet med nyåndeligheden. Spiritualitet med østlige rødder er massivt til stede, og der kunne kirken godt være bedre til at undersøge, hvorfor mange folkekirkemedlemmer finder de svar, som de østlige livstydninger tilbyder, så tiltrækkende. For kristendommen besidder også svar, men de skal omsættes bedre til hverdagsbrug," siger han.

gehlert@k.dk