Gravrøvere ledte til bibelsk fund

Israelske arkæologer fik uventet hjælp af gravrøvere, som indirekte ledte dem til fundet af en gammel kirke uden for Jerusalem, som muligvis indeholder profeten Zakarias' gravsted.

Kirken, som var i brug mellem det 5. og de 7. århundrede, lå oprindeligt på en bakketop, blev ødelagt af et jordskælv for omkring 1300 år siden, skriver nyhedsbureauet Reuters.

Men da Israels "antikvitetspoliti" satte efter nogle gravrøvere opdagede de, at der stak en dørstolpe op af jorden.

Tyvene slap væk, men blev fundet i området senere. Da var arkæologerne forlængst igang med udgravningerne resterne af den gamle kirke. Indtil nu har de afdækket en kirke på størrelse med en sportshal og et 10 meter langt mosaik-gulv, som vurderes, at være det oprindelige. Og neden for alteret fandt arkæologerne en grav, som de mener kan være Zakarias' – ham fra Zakarias' Bog i Det Gamle Testamente, som menes nedskrevet i 520 før Kristi Fødsel.

Arkæolog Amir Ganor, der leder Kriminalitetsbekæmpelse inden for Antikvitetsområdet, siger: "Det er længe siden vi har gjort et fund, som det her."

Ganor er bevæbnet. Gravrøverne, der ledte til kirken er langt fra de eneste, der støvsuger gamle bibelske steder for mønter, potteskår og andre antikviteter.