Europas unge skal have et løft

Gruppen får til opgave at undersøge, hvordan vi mest effektivt kan støtte læse- og skrivefærdigheder som led i livslang uddannelse, kortlægge fælles succeskriterier i programmer og politiske tiltag for at forbedre læse- og skrivefærdigheder og fremsætte forslag til forbedring af læse- og skrivefærdigheder blandt skoleelever og voksne. Gruppens arbejde skal afspejle det forhold, at læse- og skrivefærdigheder har en central plads i den sociale, økonomiske og uddannelsesmæssige kontekst i det 21. århundrede.

OECD's seneste Pisa-undersøgelse viser, hvor stor udfordringen er. Der er ganske vist sket visse fremskridt i bestræbelserne på at nedbringe antallet af 15-årige i EU med dårlige læsefærdigheder, men udviklingen er gået i vidt forskellig retning i medlemsstaterne.

ANDELEN AF ELEVER med dårlige færdigheder varierer fra under 10 procent til over 40 procent. Forskellen mellem de elever, hvis læsefærdighed ligger over og under gennemsnittet, svarer til mere end et skoleår. Drengene klarer sig i stigende grad mindre godt end pigerne.

Samtidig udvikler lande uden for Europa, især i Asien, sig meget hurtigere end EU på uddannelsesområdet.

Jeg vil på det kraftigste opfordre medlemsstaterne til at fordoble indsatsen for at nå det benchmark, som uddannelsesministrene har fastsat for at nedbringe antallet af elever med dårlige færdigheder i læsning, matematik og naturvidenskab fra 20 procent i dag til under 15 procent i 2020.

Det er mit håb, at ekspertgruppens arbejde vil skabe større synlighed og politisk bevågenhed omkring læse- og skrivefærdigheders betydning i vidensamfundet. Der er mange eksempler på god praksis i EU?s medlemslande, men vi bør gøre mere for at sikre, at alle får mulighed for at lære af disse eksempler og overføre dem.

Det er nødvendigt, at vi sætter ind nu, hvis vi skal målene. Der er ingen tid at spilde. Ekspertgruppen vil fremlægge sine forslag medio 2012.

Androulla Vassiliou er EU-kommissær for uddannelse, kultur, flersprogethed og ungdoms anliggender