Den medfølende biskop i landets længste stift

Når mennesker, hun har arbejdet sammen med, skal rose hende, er det med ord som "medfølende", "moderlig" og en meget indlevende prædikant. Prædikerne gør hun også meget ud af, og Elisabeth Dons Christensen står op med hønsene for at skrive dem.

Hun beskrives også som den mest velklædte af de danske biskopper og bruger sandsynligvis også mere tid på sit udseende end de øvrige. Hendes afslapningskur er nemlig blandt andet shopping.

"Men biskoppen kan også gå i den modsatte grøft, omend ikke helt frivilligt", hedder det fra en af præsterne i sognet.

"Da hun slog fortænderne ud på et seminar i Liselund, tog hun det i stiv arm, ingen piven der. Og hun smilede tandløst, indtil hun fik nye i."

Det er ikke første gang, Elisabeth Dons Christensen udpeges til udvalg. Hun har blandt andet siddet i Det Etiske Råd, og i 1993 sad hun som formand for folkeskolens læseplansudvalg for kristendomsundervisning.

Ingen i stiftet er i tvivl om, at biskoppens førsteprioritet er religionspædagogisk forkyndelse for børn og unge. Der er ansat stiftspræst med det for øje, og hun har også oprettet en folkekirkens skoletjeneste i stiftet. Ingen tvivl om viljen til at overlevere traditionen til de næste generationer, men der lyder fra stiftet også røster om, at man ikke kan undervise sig ud af alting. Der skal også andet til.

Til gengæld roses hun også for at være en fantastisk foredragsholder med en stærk personlig appeal, der brænder igennem. Til gengæld, hedder det, er hendes store svaghed perfektionisme.

"Hun vil gerne spille alle pladser på holdet, og det er der jo ingen, der kan," siger en præst i stiftet.

Den egenskab udmønter sig i, at biskoppen mener, at hun bedst kan selv, siges det. Og det beskrives som en af grundene til, at Ribe Stift er på tredje stiftskontorchef siden 2004, og på mange andre kontorstole sidder der heller ikke de samme som ved biskoppens tiltrædelse.

Elisabeth Dons Christensen blev enke i 1995 og har fire voksne børn fra det ægteskab. Siden 1999 har hun været gift med advokat Thomas Bonner, som arbejder i sit advokatfirma ved København i ugens løb.

benteclausen@k.dk