I tilfældet Libyen har EU skruet bissen på fra start

Ord som "fordømmer", "ekstremt bekymret" og "uhyrlig" genlød i går i officielle reaktioner fra EU's udenrigsministre på den eskalerende situation i Libyen.

Og selvom der var et åbenlyst pres fra de sydlige EU-lande tættest på det nordafrikanske land om ikke at fyre for kraftigt op for retorikken og dermed puste til gløderne, lykkedes det alligevel EU-landene at udsende et fælles signal til det libyske styre om, at man fordømmer al vold mod demonstranter og andre civile.

Libyens leder, Moammar Gaddafi, har truet EU-landene med, at han ikke længere vil overholde sin del af en aftale om at kontrollere flygtningestrømme ud af Libyen med kurs mod Europa, hvis unionen begyndte at blande sig i landets interne anliggender. Derfor har særligt Italien ønsket at lægge en mildere tone for dagen, fordi landet i løbet af ganske kort tid allerede har modtaget flere tusinde flygtninge fra Tunesien og nu frygter, at situationen vil eskalere yderligere.

"De lande, der støder op til de sydlige naboer, har nogle helt legitime bekymringer omkring de mulige konsekvenser af de igangværende forandringer," siger udenrigsminister Lene Espersen (K), der dog glæder sig over, at det er lykkedes at sende det, hun beskriver som et klart signal.

"Det vigtigste har været for mig, at vi meget klart får kommunikeret til styret, at vi ikke accepterer vold eller overgreb mod demonstranterne," siger udenrigsministeren, der erklærer sig villig til at støtte politiske sanktioner mod styret, hvis det bliver nødvendigt.

EU er tidligere blevet kritiseret for at have været for langsom til at bakke op om de folkelige protester i nordafrikanske og mellemøstlige lande. Men ifølge seniorforsker ved Centre for European Policy Studies i Bruxelles Michael Emerson er de voldsomme overgreb på civile i en helt anden kategori, som EU meget lettere kan fordømme.

"Det er en fundamentalt anderledes sag. For i Tunesien og Egypten og til en vis grad også i Bahrain blev protesterne hovedsageligt udført på så fredelig og civiliseret måde, som kunne forventes under omstændighederne. Det har der været fuldstændig mangel på her," siger Michael Emerson.

albrechtsen@k.dk