Obama skifter kurs i forhold til homoseksuelle vielser

Med en usædvanlig og opsigtsvækkende beslutning baner Det Hvide Hus nu vejen for den amerikanske forbundsregerings anerkendelse af homoseksuelle vielser. Det sker, efter at Barack Obama-regeringen sent i onsdags dansk tid bekendtgjorde, at den vil ophøre med at forsvare den føderale lovgivning, som definerer ægteskab som værende mellem en mand og en kvinde.

Det er blot tre måneder siden, at Det Hvide Hus gjorde det af med forskelsbehandlingen af homoseksuelle i militæret, og homoseksuelle aktivister fejrer nu den nye udmelding som endnu en milepæl med vidtrækkende konsekvenser for ligestillingen af homoseksuelle i USA. Socialt konservative politikere og grupper er imidlertid oprørte og ruster sig til et juridisk slagsmål mod præsident Obama.

Helt konkret har Obama-regeringen foretaget en afgørende politisk kursændring og besluttet, at den ikke længere juridisk vil forsvare den såkaldte Defense of Marriage Act (lov om forsvar for ægteskabet) fra 1996, der begrænser retten til ægteskab til par af modsat køn. Præsident Obama og hans justitsminister, Eric Holder, er nået frem til, at loven er i strid med lighedsrettighederne nedfældet i USA's forfatning.

Ægteskab mellem personer af samme køn er lovligt i fem amerikanske delstater samt i det føderale hovedstadsdistrikt District of Columbia. Defense of Marriage-loven hindrer, at forbundsregeringen anerkender disse ægteskaber, hvil-ket betyder, at de homoseksuelle ægtepar ikke har adgang til samme rettigheder under føderal lovgivning som deres heteroseksuelle modparter.

Som troende kristen er præsident Obama officielt modstander af homoseksuelle ægteskaber, men han har gentagne gange understreget, at hans synspunkter er "i udvikling". Meningsmålinger viser, at den amerikanske offentlighed generelt støtter stærkt op om lige rettigheder for homoseksuelle borgere, undtagen i spørgsmålet om retten til ægteskab, som deler befolkningen i to lige store halvdele.

nyholm@k.dk