En konservativ korkprop

Barndomshjemmet på Stevns var uden politiske eller akademiske traditioner. Men som teenager blev Helle Sjelle indfanget af den nu tidligere statsminister Poul Schlüters borgerlige og pragmatiske stil og meldte sig ind i De Konservatives ungdomsafdeling.

Senere, da studieretningen skulle udstikkes, tog det ikke mange overvejelser at vælge statskundskab. Her skrev hun speciale sammen med veninden Karen Hækkerup, som siden blev folketingsmedlem for Socialdemokraterne.

Sjelle blev cand.polit. i 2007, men allerede efter valget i 2001 var hun for første gang i embeds medfør trådt ind ad hoveddøren til Folketinget. Og endnu tidligere havde hun som 26-årig i 1997 vakt opsigt ved at opnå næstflest stemmer ved valget til Københavns Borgerrepræsentation, hvor hun havde sæde indtil 2005.

Siden er hun ofte blevet spået en nærtstående exit fra den politiske scene, men hver gang er profetierne blevet gjort til skamme. Også op til næste valg – De Konservative har jo for tiden dommedagsagtige meningsmålinger – er flere allerede klar til at afskrive hende. Men vi får se, om hun ikke også kommer til at fejre 10-års-jubilæum på tinge. Indtil nu har hun i hvert fald demonstreret en korkproplignende politisk overlevelsesvilje og tydeligvis også popularitet hos vælgerne, ikke mindst da den tidligere tv-vært og "Vild med dans"-deltager Paula Larrain stillede op i Sjelles kreds. Kendiseffekt og flotte kjoler hjalp ikke meget. Sjelle klarede den igen.

Helle Sjelle er nu arbejdsmarkedsordfører i partiet med mærkesager som en efterlønsreform, lavere skat på arbejde og andre vidtrækkende velfærdsreformer. Hun er også ordfører for blandt andet kultur- og udviklingspolitik og har længe engageret sig i kvinders rettigheder og ligestilling. Hun er derfor også ligestillingsordfører, ligesom hun sad i Kvinderådets styrelse fra 1998-2008. I 2004 deltog hun i arbejdet med at få oprettet Barselsfonden.

Helle Sjelle er single og bor i Københavns nordvestkvarter.

kronholm@k.dk