Slaget om Pakistans omdiskuterede blasfemilov har krævet endnu et offer. Likvideringen i forgårs af Pakistans minister for mindretal, den kristne Shahbaz Bhatti, skaber fornyet fokus på loven, der i løbet af de seneste måneder er kommet under stærk kritik fra EU, USA og en lang række menneskerettighedsorganisationer.

Shahbaz Bhatti var blandt de største kritikere af blasfemiloven, der forbyder konvertering fra islam og kritik af islam. Talebans attentat mod ham vækker skarp kritik og forstærker frygten for det kristne mindretals fremtid i Pakistan.

"Der er øjeblikkelig brug for at forsvare religionsfrihed og beskytte kristne mod vold og forfølgelse," siger Vatikanets talsmand, Federico Lombardi, efter angrebet.

Også Canterburys ærkebiskop, leder af den anglikanske kirke Rowan Williams, udtrykker bekymring efter angrebet og opfordrer den pakistanske regering til at tage øjeblikkelige beslutninger for at beskytte det kristne og andre mindretal.

"Vi beder den pakistanske regering om at retsforfølge de skyldige i den slags forbrydelser og give landets minoriteter den nødvendige beskyttelse," siger Rowan Williams.

Asma Jahangir, præsident for Pakistans forening for advokater med møderet for landets højesteret, udtrykker også bekymring for den seneste udvikling og antyder i et interview til tv-kanalen al-Jazeera, at den pakistanske regering ikke gør nok for at beskytte landets mindretal mod ekstremister.

I november sidste år blev den kristne mor til fire Asia Bibi dømt til døden for brud på blasfemiloven. Hendes dom øgede kritikken af blasfemiloven – især fra kristne kredse, men også fra menneskerettighedsorganisationer, der beskylder Pakistans regering for at misbruge loven til at undertrykke det kristne mindretal.