Når pave Benedikt XVI's andet bind af en teologisk biografi om Jesus udkommer i næste uge, er det med verdens-jødisk jubel i ryggen.

Den Jødiske Verdenskongres roser paven og skriver, at det er på høje tid, at den katolske kirke kommer med det utvetydige udsagn, at det ikke var jøderne, der myrdede Jesus.

"I mange århundreder led jøder under brutal forfølgelse og antisemitisme, fordi kristne holdt dem kollektivt ansvarlige for at have slået Jesus Kristus ihjel – selvom han selv var jøde og blev korsfæstet af de romerske magthavere. 2000 år efter begivenheden er det på høje tid, at overhovedet for den katolske kirke kommer med et klart budskab om dette. Det er en vigtig milepæl mod antisemitisme i kirken," hedder det i en pressemeddelelse fra Verdenskongressen.

Også flere israelske forskere peger på, at pavens budskab i bogen om, at jøder ikke er kollektivt ansvarlige for Jesu død, er et vigtigt skridt til bekæmpelse af antisemitisme.

Den danske overrabbiner, Bent Lexner, er enig i, at det var på høje tid:

"Men jeg tror ikke, at det får den store praktiske betydning i forhold til antisemitisme. I dag findes der i det store hele ingen antisemitisme i kirkelige kredse. Antisemitismen er i vores tid blevet politisk. 90 procent af den antisemitisme, vi oplever, er politisk, fordi den er blevet blandet med kritik af Israel," siger han.

"Både den katolske og den lutherske kirke har gennem tiden haft et mægtigt ansvar for den kirkelige antisemitisme, fordi man har sagt, at det var jøderne, der klyngede Kristus op på korset. Og det kulminerede i holocaust," siger teolog Peder Nørgaard-Højen, som er ekspert i den katolske kirke.