Svigerdatter: Hamsun var kristen

"Gå til din Gud i din nød, fortæl din broder, Jesus Kristus, hvor ondt du har det, og bed den hellige Ånd om vejledning til at holde ud. Du kan tro; jeg har erfaret det selv, ellers ville jeg ikke råde dig til det."

Sådan skriver Knut Hamsun i brevet til datteren Ellinor, og netop dette brev er nu udgivet i en norsk bog, skrevet af Marianne Hamsun, der var gift med Knut Hamsuns søn Tore Hamsun.

"Her bekender han sig som kristen, og det har ikke været kendt før. De fleste bøger om ham er mere optaget af det sørgelige kapitel om krigen end af personen. Men som medlem af Hamsun-familien ser jeg ham på en anden måde end de fleste andre," siger svigerdatteren, der har udgivet bogen "Den fraværendes nærhet."

Bogen er på mange måder et mindeskrift om hendes svigerfar og mand samt en fortælling om hendes eget liv som en del af familien. Hun nåede aldrig selv at træffe Knut Hamsun, da han døde, knap et år før hun traf Tore. Men hun beskriver Hamsun ud fra samtaler med sønnen samt bøgerne, som han skrev om faderen.

I bogen prøver hun at give et andet syn på Hamsun. Om hans sympatier med nazisterne siger forfatteren til Fædrelandsvennen, der er lokalavisen i Grimstad, hvor hun bor, og hvor Hamsun boede store dele af sit liv:

"Jeg forstår det fortsat ikke. Var det en forbigående skizofreni, eller var det et politisk selvmord."

"Hamsun var en gavmild person, der hjalp folk i øst og vest, og han var på alle måder et storsindet menneske. Men opfattelserne af ham er så forskellige, og han var uden tvivl et sammensat menneske," siger hun.