Paven vil i dialog med ateister

Radikale ateister som briten Christopher Hitchens eller franskmanden Michel Onfray vil ikke blive inviteret. Men ellers vil Vatikanet gerne i dialog med erklærede ateister, eller i hvert fald med kunstnere og intellektuelle, der ikke nødvendigvis taler ud fra en kristen referenceramme.

"Hedningernes Forgård" er titlen på et nyt initiativ, som lanceres den 24. og 25. marts i Paris med tre konferencer i Unescos hovedkvarter og i to af Frankrigs intellektuelle højborge, Sorbonne og Collège de France, symboler på den frie tænkning, men også århundredgamle kulturinstitutioner.

Lignende dialoger vil senere på året blive organiseret i Köln og Stockholm.

"Vi ønsker at konfrontere os selv som kristne med dem, der har et sammenhængende verdenssyn, som står i modsætning til vores, så vi sammen kan diskutere menneskehedens grundlæggende spørgsmål," siger kardinal Gianfranco Ravasi, leder af Det Pavelige Kulturråd.

Det er ham, som har fået til opgave at organisere "Cortile dei Gentili", eller "Hedningernes Forgård", som initiativet er blevet døbt med reference til den del af tempelpladsen i Jerusalem, hvor ikke-jøder havde lov at opholde sig.

Bag idéen om en dialog om grundlæggende etiske og filosofiske problemstillinger står pave Benedikt XVI. Han er stærkt optaget af spændingen mellem tro og rationalitet, og allerede sidste år samlede han en række internationale kulturpersonligheder i Det Sixtinske Kapel til en dialog om kultur og tro.