Indsatte bruger fængsler som refugium

"Der er klart flere, der bruger de kristne og spirituelle tilbud, når de sidder i fængsel – simpelthen fordi deres sjæl skriger efter det."

Det siger Peter Walin, der er en ud af fire præster i Vestre Fængsel i København. Fængslet er med sine 433 indsatte Danmarks største.

Der er blevet væsentligt flere religiøse tilbud i Vestre Fængsel i de senere år, og der er fuldt hus til dem alle. Uanset om det er stillegudstjenester, kristne studiekredse om søndagens tekst eller kristen dybdemeditation. Og ikke nok med det: Interessen er så stor, at der hver gang er ventelister med indsatte, der også ønsker at deltage.

"Der er behov for det stille rum, især i et varetægtsfængsel. Her er man meget nøgen. Samtidig er der ligesom i det øvrige samfund kommet en større accept af dét at fordybe sig i noget åndeligt," siger Peter Walin.

"Der er kommet en forståelse af, at kirken kan noget, også i svære situationer. Og det bliver også spejlet herinde. Og historier om indsatte, der formår at bruge opholdet til konstruktiv fordybelse, forekommer ofte."

Sonja Ohlsson, der i 20 år har tilbudt meditation i Vestre Fængsel, kan fortælle om noget lignende. Hun begyndte i januar med at have hold to gange om ugen frem for en gang om ugen. Hun fortæller, at der ofte er 20-30 fanger på venteliste til undervisningen. Sådan har det ikke været altid – det er kommet i løbet af de seneste et-to år.

Jakob Lund, der i nogle år har tilbudt kurser i meditationsformen Breathe SMART i Horserød Statsfængsel, oplever samme tendens.

"Der er helt klart en øget interesse. Både fra Kriminalforsorgens side og fra de indsatte selv," siger han.

Han oplever ofte, at indsatte ringer til ham, fordi de gerne vil på kursus og lære at meditere. Eller fordi de har været det og vil igen. Og han har i de senere år fået mulighed for at komme ind og lave kurser i flere fængsler – blandt andet i Anstalten ved Herstedvester og Nyborg Statsfængsel. Han laver også kurser på fængselspensioner og i Kriminalforsorgen i Frihed, der holder tilsyn med prøveløsladte og fodlænke-fænglede.

"Interessen skyldes en større accept af og et større kendskab til meditation i samfundet i almindelighed. Det har været med til at åbne folk," siger han.

livogsjael@k.dk