Legender for børn

Af Sara Nørholm

Selma Lagerlöfs "Kristuslegender" er oprindelig skrevet til voksne. Også selv om bogen indledes med den tidlige erindring om farmoderen, der hver dag sad i hjørnesofaen i sit værelse og fortalte historier for børnene. For egentlig er det sorgen over farmoderens død, der står mest levende for den voksne forfatter; derudover husker hun, som de fleste andre, kun fragmenter: et salmevers, en bøn, en enkelt historie – og altså knap så meget, som Werner Fischer-Nielsen lader hende påstå i forordet til "Rødhalsen og andre fortællinger", der netop er udkommet fra Unitas Forlag samtidig med en genfortælling af legenderne for voksne.

LÆS OGSÅ: Sande historier

Werner Fischer-Nielsen, der er præst, forfatter og foredragsholder, har sat sig for at genfortælle Kristuslegenderne for børn fra omkring otte år. Man forstår, at det også er sket med "sorg i hjertet" – i hans tilfælde over at gribe ind i den oprindelige tekst ved at forkorte og fortælle på ny. Hvad forkortelserne angår, er der dog ingenting at sørge over. Man savner ikke umiddelbart de tre udeladte fortællinger: "Kejserens Syn", "Flammen" og "Vorherre og Skt. Peder", selv om jeg må tilstå, at jeg gerne havde set Esben Hanefelt Kristensens billede af Skt. Peders gamle mor, der vrister sig fri af de fortabtes greb for derefter selv at falde afgrundsdybt fra den frelsende engels favn. Det havde gjort sig godt i det detalje- og farverige billedunivers!
Også forkortelsen af de enkelte historier fungerer godt, og ligefrem imponerende er genfortællingen af den i originalen flere kapitler lange legende om "Den hellige Veronikas svededug", for det er virkelig en kunst at få det væsentligste med fra så stor og kompleks en fortælling. Selv om man kan savne et mere fuldtonende sprog, hvor det er muligt at tale om "en uoverskuelig Række" og ikke bare "mange, mange" år, formår Fischer-Nielsen gennemgående at bevare det, der er så karakteristisk for Selma Lagerlöf, nemlig hendes skiftende fortællestemmer, der er udstyret med hver deres sprogtone og synsvinkel, alt som det passer sig for en palme, en romersk soldat og en rødhals.
Mindre imponeret er der grund til at være af de steder, hvor Fischer-Nielsen føler sig foranlediget til at forklare og fortolke eller ligefrem digte lidt til. Når rødhalsen kaldes "rødhalsemor" og halsfjerene ikke bare bliver blodrøde, men får "farve som de rødeste roser og som solopgangen" bliver skønhed og patos til overtydelighed og sentimentalitet. Og det har teksterne bestemt ikke godt af.
Imidlertid ændrer det ikke på det smukke helhedsindtryk. Bogen åbner på værdig vis et af den nordiske litteraturs klassiske værker for børn. Og tak for det.
kultur@k.dk

Rødhalsen og andre fortællinger. Selma Lagerlöfs Kristuslegender. Genfortalt af Werner Fischer-Nielsen. Illustreret af Esben Hanefelt Kristensen. 12 sider. 199 kroner. Unitas Forlag.