Fra Rudkøbing til Bali

Aage Krarup Nielsen er en af de forfattere, man tidligere ikke kom uden om, hvis man ville kende til danskernes færd ude i verden. Han skrev blandt andet den klassiske fremstilling af Mads Langes liv.

Det gjorde han i 1925, og han havde da haft mulighed for at tale med Langes efterkommere på Bali. Den er svær at overtrumfe.

LÆS OGSÅ: Vi skal se fortiden i øjnene

Måske man skulle lade være med at prøve – og i stedet som Eva Gravensten blot atter fortælle historien om købmandssønnen fra Rudkøbing, der efter statsbankerot og nedgangstider i Danmark slog igennem som handelsmand og klog forhandler i det hollandske Ostindien fra 1820'erne til 1850'erne.

Det er en historie om kolonisering, krig, handel, opium og guld, om diplomati og kulturmøde.

Mads Lange var den neutrale part mellem de balinesiske folk og deres sultaner på den ene side og de hollandske kompagnifolk og den hollandske hær på den anden.

Eva Gravensten er ifølge bogens præsentation norsk og dansk med en så voldsom hældning til franske, at hendes forfatterskab er fransk. Bogen om Mads Lange er oversat fra fransk – af hende selv.

Det er ikke helt godt, for der løber nogle fejl med, som ikke er opdaget af hendes korrekturlæser. Billedsiden er til dels fin, men skæmmes også af nogle helt urimeligt uskarpe optagelser. Man kunne tro, at forfatteren selv har været i gang med et for dårligt kamera. Det er synd.