Biologen og ateisten Richard Dawkins supplerer med, at det ikke pynter på Martin Rees' CV.

Martin Rees selv afviser kritikken.

"Jeg er ganske udmærket klar over Harry Krotos holdninger – og også alle de andre, der er allergiske over for alle former for religion. Men de er så absolut en minoritet blandt videnskabsfolk," siger Martin Rees til avisen The Times.

Astronomen selv understreger, at han ikke er troende. Men han er heller ikke ateist.

Han er opdraget i den anglikanske Church of England, og han ser sig selv om kulturkristen. Han har betegnet traditionerne i den anglikanske kirke som en del af ritualerne i sin stamme. Som forstander på Trinity College i Oxford er han en jævnlig kirkegænger og berømmer musikken og arkitekturen i kirken. Han taler også om, at han gerne ser en stærkere rolle for den etablerede kirke.

"Fundamentalistiske og absolutte religioner er en reel trussel, som vi alle må stå sammen imod," fortsætter astronomen, der er en af 80 forskere, som rådgiver paven om videnskabelige fremskridt.

Martin Rees får støtte fra andre videnskabsfolk.

"Jeg er absolut ateist, men jeg har intet imod religion, så længe den ikke blander sig i videnskab. Jeg tror, religion hjælper mange. Et af mine børn blev stærkt religiøst, da han havde en personlig krise, og det hjalp ham. Og jeg forsøgte ikke at tale ham væk fra religion," fortæller professor i udviklingsbiologi Lewis Wolpert til BBC Radio.

norum@k.dk