Museer bliver snydt igen og igen

Piltdown-manden går for at være det største af alle arkæologiske svindelnumre. Fundet i 1912 i Piltdown i East Sussex i England blev dette kranium anset for at være en tidlig menneskeart. Først i 1953 blev det afsløret som kæbebenet fra en orangutang og skallen fra et moderne menneske. I mere end 40 år skabte fundet forvirring blandt forskerne.

Et svindelnummer af bibelske dimensioner kom i 2002 med Jesu brors gravurne. En forsker fra Sorbonne Universitet i Paris fremviste en urne af lysebrun kalksten med indskriften "Jakob, søn af Josef, bror til Jesus".

Fundet vakte vild opsigt som det vigtigste fund for Det Nye Testamente-arkæologien nogensinde. For godt til at være sandt – indskriften viste sig at være moderne.

Et andet berømt svindelnummer er de præ-columbianske krystalkranier kendt fra Indiana Jones-filmen "Legend of the Crystal Skulls". Flere af kranierne viser nemlig spor efter moderne værktøj. De tilhører hverken mayaer eller aztekere, men stammer fra begyndelsen af 1900-tallet, hvor en øget efterspørgsel på oldsager medførte talrige forfalskninger.

De berømte udgravninger af den minoiske kultur på Kreta blev også ramt af forfalskninger. I 1903 fandt man fem små fajancestatuetter ved Knossos-paladset. De blev beskrevet som "barbrystede kvindelige slangetæmmere" og udråbt til slange-gudinder. Offentligheden var meget interesserede i Knossos, så minoisk kunst kom i høj kurs. Pludselig svømmede markedet i slangegudin-der, primært de uægte.

Endelig var runeindskriften på en kampesten, der blev fundet i Minnesota, USA, ikke lavet af nordboere i 1383, men af spøgefulde studerende udi skandinaviske runer. Tidligere runefund i området fik arkæologer til at lave laboratorieanalyser og grave omkring stenen, før de angerfulde unge gik til bekendelse.

Så selvom forfalskninger ikke er historiske, skaber de deres egen historie om en verden, der kan og vil bedrages.

Kilde: www.archaeology.org. Archaeology Magazine, A publication of the Archaeological Institute of America, Boston University.

bagsiden@k.dk