Gaza løber sit første maratonløb

I Gazastriben var løbeglade palæstinensere i går oppe før solopgang for at deltage i områdets første maratonløb.

Kun ni personer havde tilmeldt sig torsdagens løb, men over 1200 personer deltog i begivenheden. Mange stod af og på ruten undervejs, mens andre stod på halvvejs og gennemførte et halvmaraton.

Vinderen blev ikke overraskende den 31-årige olympiske atlet Nader al-Masri. Masri løber normalt 5000 meter løb, og dette var hans første maraton. Han gennemførte det på tiden 2:42:47.

"Jeg er meget glad. Der er aldrig blevet holdt et maraton her i Palæstina før," sagde Masri.

Mange af deltagerne var skolebørn i jeans og farverige T-shirts, som hver løb et par kilometer. Nogle af dem endda på bare fødder.

"Det er en stor glæde for ungerne. Vi har brug for en løbekultur her i Gaza, fordi det giver individer en stor følelse af magt," siger Masri.

Løberne lagde ruten bag sig under den glohede sol. Et særsyn for den almindelige palæstinenser, som sjældent løber for rekreation.

"Hvis man ser nogen løbe, så tror man, de er skøre. Normalt løber en palæstinenser kun fra bomber, og hvis de er bange," siger en tilskuer.

Maratonløbet er organiseret af FN's organisation for palæstinensiske flygtninge (UNRWA). Løbet har indsamlet mere end en million dollar i sponsorater, som skal gå til en årlig sportskonkurrence.

Hamas, der har kontrollen med Gaza, stod for sikkerheden ved arrangementet, som foregik fredeligt. /ritzau/AFP