Det kommer sikkert ikke bag på mange præster, at drenge har sværere end piger ved at sidde stille til konfirmationsundervisningen. Eller at piger får mere ud af det end drengene. Nu kan man læse konklusionerne sort på hvidt i en undersøgelse blandt 40 præster i Roskilde og Helsingør Stifter. Det er ikke opmuntrende læsning. Projektet "Just do it!" fra Center for Ungdomsstudier og Religionspædagogik forudser, at det snart kan være fortid med drenge i folkekirken. Forklaringen er angiveligt, at præsterne mangler redskaber til at undervise pubertetsdrenge. Undervisningen bliver ofte alt for akademisk, hedder det.

Den forklaring er let genkendelig fra folkeskolen. Skoledrenge bliver i stigende grad sat akademisk bagud i forhold til pigerne, så måske har kirken og skolen et fælles problem her. Det har adresse både til forældre og lærere. En helt afgørende forskel er, at kirken kun har de unge til konfirmationsundervisning et par timer om ugen i trekvart år, mens skolen kan arbejde med kundskabsformidling i en halv snes år. I et samfund som det danske, hvor mange i forvejen er fremmedgjorte over for kristendommen, og hvor der er utallige underholdningstilbud for unge, har kirkens konfirmationsundervisning vanskelige odds. Nemmere bliver det ikke, hvis præsterne præsenterer de unge for en kølig, teoretisk og akademisk udgave af kristendommen.

Selv når præster bruger moderne pædagogik og computerspil, viser film, tager på lejre og måske endda lægger fysiske udfordringer ind i undervisningen, kan det imidlertid være svært at fastholde drenges opmærksomhed. Derfor er der ingen enkle svar på den opgave, folkekirken står med. Man kan ikke underholde drenge til den kristne tro. Hvis kirken vil tage underholdningskampen op, går det med sikkerhed galt, for der vil mange andre tilbud alligevel være langt mere attraktive. I stedet bør kirken satse mere på børnearbejde. Gøre børn fortrolige med kristendommen, allerede inden de når til konfirmationsalderen. Her har et initiativ som minikonfirmander vist sig at være en stor succes. Man kunne også debattere, om det overhovedet er rigtigt at konfirmere unge i 13-14-års-alderen. Det gav mening i en tid, da de unge faktisk "trådte ind i de voksnes rækker" i den alder, men i dag virker det malplaceret. Børn – ikke mindst drenge – og præster ville få meget mere ud af det, hvis undervisningen blev givet et par år tidligere. Eventuelt fulgt op med et tilbud om "seniorkonfirmationsundervisning" af 17-18-årige. Først og sidst må kirken stå fast på at forkynde evangeliet. Ellers kan det være lige meget, om både drenge og piger vinker farvel til kirken.

hhh