Demokratiet skal plejes og passes

"Sidste gang stemte jeg på Venstre, for de sagde, at de ville sætte skatten ned – det, syntes jeg, var fedt. Men jeg stemmer nok på Socialdemokraterne næste gang, for det plejer jeg at gøre," sagde den 45-årige kantineassistent Gitte forleden til en avis. Gitte huskede ikke at have hørt navnet Lars Løkke Rasmussen før, og hun var usikker på, hvem Helle Thorning-Schmidt er. Gitte følger aldrig med i politik. Men hun mente, at hun ville få brug for efterløn, fordi hun næsten aldrig sidder ned i sit job.

LÆS OGSÅ:Ekspert: Radikalt krav kan flytte stemmer

Hvor mange der har så lidt kendskab til politik som Gitte, vides ikke præcist. Men vi ved, at et voksende antal vælgere stemmer efter "dagens tilbud" i politik. Og stadig flere læser ikke aviser. En mindre del af befolkningen kan knap læse. Og på erhvervsuddannelserne får unge kun fire timers samfundsundervisning i løbet af hele uddannelsen.

For nylig viste en undersøgelse, at ikke alene mange vælgere, men også en del journalister ikke forstår fundamentale samfundsøkonomiske begreber som betalingsbalance, udlandsgæld, statsgæld og så videre. Ikke underligt, hvis mange tror, at man både kan få stadig lavere skatter og stadig højere offentlige udgifter.

Forleden deltog jeg i en stor demokratikonference, hvor vi drøftede almindelige menneskers faldende deltagelse i politik. Nogle ser intet problem, hvis den politiske interesse og viden hos en stor del af befolkningen bliver så lav som i USA eller Italien. Demokratiet er kun et middel til at komme af med dårlige magthavere og erstatte dem med nogle nye. Det er ligegyldigt, om få eller mange interesserer sig for politik. Bare der er nok til, at man kan komme af med skurkagtige magthavere.