Paven ringede til himlen

Benedikt XVI blev forleden den første pave til at ringe direkte til himlen. Men det var ikke Gud, som svarede – i stedet talte paven med seks astronauter om bord i den amerikanske rumfærge "Endeavour", der var blevet sendt op fra Kennedy Space Center i Florida kort forinden.

I samtalen spurgte paven blandt andet, hvordan rumprogrammet kan promovere fred i verden, og hvorvidt astronauterne beder til Gud under missionen.

"Når I betragter Jorden deroppefra, undrer I jer så over den måde, hvorpå nationer og mennesker lever sammen hernede, og hvorvidt videnskab kan bidrage til fred," spurgte Benedikt XVI, der var forbundet til rumfærgen via en videoforbindelse.

I sit svar bemærkede "Endeavours" kommandør, Mark Kelly, der på grund af den manglende tyngdekraft måtte kæmpe for ikke at svæve væk fra skærmen under samtalen, at megen ufred på Jorden handler om kampen om olie og andre ressourcer, og at rumprogrammet er med til at udvikle nye uudtømmelige energikilder som solkraft, hvilket kan fjerne grundlaget for mange voldelige konflikter.

Paven sendte desuden sit ønske om god bedring til Mark Kellys hustru, det demokratiske kongresmedlem Gabrielle Giffords, der blev såret af skud i et attentatforsøg under et vælgermøde i Arizona i januar. I en anden personlig samtale spurgte Benedikt XVI det italienske besætningsmedlem, Roberto Vittori, om han huskede at bede til Gud.

"Jeg beder: for mig, for vores familier, for vores fremtid," forsikrede Vittori.

"Endeavour" skal analysere kosmisk stråling og give mere viden om blandt andet sorte huller i universet. Det amerikanske rumagentur, Nasa, er ved at afslutte rumfærgeprogrammet og planlægger den sidste opsendelse af en rumfærge i juli.

nyholm@k.dk