Peter og palæstinenserne

Selvom købmandssønnen Peter Hansen fra Aalborg har en lang karriere bag sig som professor i statskundskab ved Odense Universitet, rådgiver for Udenrigsministeriet og FN-embedsmand fra 1978, husker de fleste ham for de ni år mellem 1996 og 2005, hvor han bestred chefposten for UNRWA, FN's organisation for palæstinensiske flygtninge.

LÆS OGSÅ: Abbas får fornyet støtte fra Danmark

Perioden var en af de mest stormfulde i Mellemøsten, hvor konflikten mellem Israel og palæstinenserne gik fra optimistiske fredsforhandlinger til voldelige sammenstød under al-Aqsa-intifadaen, hvor Hamas, den islamiske modstandsbevægelse, for alvor begyndte at så spirer til magtovertagelsen af Gaza i 2007.

For Peter Hansen og det FN-organ, han administrerede, var denne periode en daglig kamp. Ikke kun for at bedre de lokale palæstinensiske flygtninges vilkår, men også for at zigzagge sig gennem en konflikt, hvor enhver udtalelse bliver opfattet som politisk ladet og derfor som enten pro-palæstinensisk eller pro-israelsk.

På den front gjorde Peter Hansen sig bemærket ved en række lejligheder. Under en af de israelske invasioner af Gaza stillede Peter Hansen sig foran en israelsk kampvogns kanonløb, mens han insisterede på, at nødhjælpen til palæstinenserne skulle frem. I et interview til den canadiske tv- kanal CBC sagde Peter Hansen i 2004, at han var "sikker på, at der er Hamas-medlemmer blandt UNRWA's medarbejdere", men at han ikke opfattede det som et problem.