Det levende land

For Island er naturen og fortiden to sider af samme sag. Mange kommer for begge dele, og det kan mærkes i blandt andet en af landets største naturlige attraktioner, Den Blå Lagune.

Hertil valfarter især turister for at få en svømmetur i det blålige, mineralholdige vand, der konstant holdes på en temperatur mellem 37 og 39 grader.

I virkeligheden er den dampende lagune et overskudsprodukt fra det nærliggende geotermiske kraftværk, som ikke formår at pumpe lige så meget varmt vand tilbage, som det henter op af den aktive undergrund. Det overskydende kiselholdige vand ender i lagunen til fornøjelse for almindelige badegæster og psoriasisramte.

Takket være de varme kilder er Island i dag selvforsynende med el og fjernvarme udvundet af geotermisk energi. Det vil sige dampkraften fra varmt vand.

Den Blå Lagune er et af de klareste billeder på, at islændingene lever på vulkaner – naturlige kræfter, som ikke er til at spøge med. I slutningen af maj 2010 formåede vulkanen Eyjafjallajökull at sætte det meste af Vesteuropas flytrafik på standby. Og for nylig har vulkanen Grimsvötn været i udbrud.

Årsagen til den aktive undergrund er brudlinjen mellem de to kontinentalplader, der skiller den eurasiske del fra den nordamerikanske. Linjen går lige under Island, og når pladerne konstant gnubber sig mod hinanden, giver det dønninger.

Ud over Den Blå Lagune og energien fra undergrunden kan islændingene se andre fordele ved at bo på en levende ø: Det lokker turister til.