Spådomme om dommedag bliver oftest afvist med en hovedrysten og et smil.
Det er dog ikke tilfældet i Frankrig, hvor man netop nu oplever en så stor tilslutning til dommedagssekter, at franske myndigheder officielt har advaret mod risikoen for masseselvmord.
LÆS OGSÅ: Dommedagsprofetier gennem tiden"Historisk ved vi, at dommedags-diskussionen kan føre til tragedier. Derfor har vi nu taget de nødvendige forholdsregler og kontaktet politi og andre myndigheder med en opfordring til at følge udviklingen", siger Georges Fenech,
som er leder af det officielle franske overvågningscenter for sekter,
ifølge CNN.
Ifølge de franske myndigheder tæller dommedagssekterne godt 500.000 personer, inklusive børn.
De franske dommedagstilhængere ses
blandt andet i området omkring landsbyen Bugarach, som ifølge nogle af de franske dommedags-profeter vil blive skånet, når verden går under næste år, helt præcist den 21. december 2012.
Denne dato har givet inspiration til dommedagsteorier over hele verden, da det er her, den mayanske kalender udløber.
Få steder har dommedagsteorierne dog fået så meget medvind som i Frankrig, og det er på den baggrund, myndighederne nu advarer mod dommedagssekter og masseselvmord.
Masseselvmord er tidligere set i flere dommedagssekter,
senest i 1993, da 53 personer i sekten Sol Templet alle begik selvmord i henholdsvis Frankrig, Schweiz og Canada.
Ifølge avisen The Times er verdens undergang blevet forudsagt 183 gange siden Romerrigets fald.
Senest var i maj, hvor den amerikanske radioprædikant Harold Camping havde udpeget den 21. maj som dagen, hvor de rette troende ville blive reddet, mens alle andre ville blive dømt til et evigt helvede.
Som bekendt har ingen af teorierne vist sig at holde stik.