”Det er ikke sådan, at vi skubber aben videre”

Areopagos har drevet mission i Hongkong i mere end 100 år. Er det slut nu?

3”Nej. Vi trækker os ikke ud af Hongkong og Kina, for så ville vi gøre op med, hvem vi er som missionsselskab. Vi trækker os kun ud i forhold til driften. Vi er fortsat engagerede i volontørarbejde, diakonale projekter i fattige områder, og vi har en teologisk uddannelse for kirken i Kina.”

LÆS OGSÅ: Fond køber sig ud af mission for en kæmpe formue

Hvorfor trækker I jer ud af driften?

3”Vi har længe drøftet, at de ansatte i Hongkong på længere sigt ville være bedre til at styre arbejdet. Sidste år satte vi så det lokale fond i drift med egen bestyrelse, hvor Areopagos har et par pladser. Det er en stabil bestyrelse med folk, vi har kendt på lederhold i 15 år. Vi har overført 100 millioner til fondet, og målet er på sigt at overføre al ejendom, vi ejer, til lokalt ejerskab. Det ligger så i aftalen, at Areopagos får 50 procent af kapitalen, hvis de sælger eller udvikler ejendommen.”

Hvorfor vælger I at forringe jeres egne indtægter ved at give 100 millioner kroner af jeres formue som startbeløb?

3”Den formue, som er overført til Hongkong, svarer til, hvad vi ellers have taget fra vores egen indkomst for at drive arbejdet. Så det stiller os ikke værre.”

Er det ligefrem økonomisk fornuftigt at give arbejdet i Hongkong fra jer og forære dem 100 millioner kroner?

3”Det er jo fornuftigt, fordi det gør dem mere ansvarlige. De står nu selv med arbejdet og økonomien, og er der et stort underskud, ligger det hos dem. Nye projekter skal de selv rejse nye penge til. Det er indimellem ryggen mod muren, men det er også sundt. Så bliver man nødt til at lære at præstere. Men der er ingen grund til bekymring, for kinesere er uhyre ansvarlige. I bestyrelsen sidder der dygtige mennesker, blandt andet en tidligere direktør for Coca-Cola i Sydøstasien.”

Er det blevet for dyrt for jer at drive missionsarbejdet i Hongkong?

3”Det er ikke sådan, at vi skubber aben videre. Der er ingen gevinst i det her. Men det ville være uden for vores muligheder at skabe yderligere vækst.”
I har i mange år drevet missionsvirksomhed fra et bjerg i Hongkong, som Areopagos ejer. I vil forære fondet hele det bjerg. Hvorfor?

3”Bjerget og arbejdet er meget sammenvævet. Så vi vil overføre skødet på bjerget til det lokale Hongkong-fond som en gave oven i det kontante beløb. Nogen tror, at man kan sælge det bjerg for en milliard, men det kan man ikke. Det ligger i et fredet område, hvor man ikke kan udvikle og bygge, så det har snarere en symbolsk værdi.”

Jeres formue er reduceret. Og I plejer at leve af formu-ens afkast. Kan I fortsat det?

3”Ja, vi tilpasser vores forbrug til afkastet af formuen, så vi ikke udhuler kapitalen. Fondets værdi på 200 millioner skal fastholdes. Så hvad vi bruger ud over afkastet, må vi ud at rejse andre steder. Vi har kun 500-600 medlemmer i vore medlemsforeninger i Norge og Danmark, så det er ikke der, vi står stærkest. Vi vil rejse penge fra sag til sag og for eksempel søge fonde.”

Hvilke projekter vil Areopagos fremover begynde på?

3”Vores mål har altid været at skabe mødesteder mellem Øst og Vest. Det har vi gjort i Hongkong og Kina, og nu er vi i gang med at lave et mødested for kinesere i København. Udgangspunktet for det arbejde vil være et nyetableret ”Kina-kollegium” på Diakonissestiftelsen.”

johansen@k.dk