Eksprestog skal binde Kina sammen

Linjen var planlagt til først at åbne i 2012. Men udbygningen af højhastighedsnettet har været en kerneprioritet for det kinesiske kommunistparti. Kina har i dag verdens længste højhastighedsnet, og en hær på over 100.000 arbejdere har sikret, at Beijing-Shanghai-strækningen kan stå klar til det kinesiske kommunistpartis 90-års fødselsdag den 1. juli.

Strækningen mellem Beijing til Shanghai er dog langtfra kun et prestigeprojekt. Det er en toglinje, der forbinder højhastighedsnettet fra nord til syd. Det kinesiske jernbaneministerium har en plan om at forbinde alle større trafikknudepunkter i Kina til højhastighedsnettet. Her skal Beijing og Shanghai være to centre i henholdsvis nord og syd, som forbinder den rige kinesiske kystlinje med Kinas indlandsprovinser, der har masser af billig arbejdskraft og naturressourcer.

”Jernbanen mellem Beijing og Shanghai er en hovedpulsåre mellem de to vigtigste byer i Kina. Når der over det næste årti flytter over hundrede millioner kinesere fra land til by, kommer der endnu større behov for denne infrastruktur,” siger Clemens Stubbe Østergaard, kinaekspert og seniorforsker på Nordisk Institut for Asienstudier.

Ikke alle kinesere er imidlertid lige begejstrerede for den nye strækning. De kinesiske medier har sat spørgsmålstegn ved den høje hastighed og de sikkerhedsmæssige risici, den medfører i form af et ekstremt slid på infrastrukturen, og Jernbaneministeriet har siden den massive kritik sænket den oprindelige planlagte fart fra 350 kilometer i timen til 300 kilometer i timen. Tidligere i år blev den kinesiske jernbaneminister fyret som følge af korruptionsanklager. Det har fået mange til at rejse tvivl om den fortsatte politiske støtte til udbygningen af Kinas store højhastighedsnet. Indtil videre ser de ambitiøse infrastrukturplaner dog ud til at fortsætte med få modifikationer.

De seneste seks år har kineserne bygget over 8000 kilometer højhastighedsnet i Kina. Det svarer til fire gange Danmarks samlede jernbanenet. Det kinesiske jernbaneministerium planlægger inden for de næste 10 år at fordoble nettet, så landet kommer op på 16.000 kilometer højhastighedsnet.

udland@k.dk