Et allerede anstrengt forhold mellem Vatikanet og de kinesiske myndigheder er nu blevet forværret yderligere.

Det sker i kølvandet af, at de kinesiske myndigheder netop har udpeget en ny katolsk biskop, uden den nødvendige godkendelse fra pave Benedikt XVI.

LÆS OGSÅ:  Paven vil i dialog med Kinas regering

Derfor har Vatikanet nu udsendt en officiel meddelelse, hvor man direkte fordømmer udnævnelsen og understreger, at Vatikanet ikke anerkender Lei Shiyin som biskop for Leshan Stift.

"Lei Shiyin, ordineret uden paveligt mandat og dermed ikke legitimt, har ingen autoritet til at lede det katolske fællesskab i stiftet", lyder det fra Vatikanet, som samtidig tilføjer, at den pågældende præst Lei Shiyin generelt betragtes som uegnet til biskop "af dokumenterede og meget alvorlige årsager".

I udtalelsen fra Vatikanet påpeges det samtidig, at en ordinering uden pavelig godkendelse er i direkte modstrid med den åndelige betydning af pave-embedet og undergraver det kirkelige fællesskab.

Som tidligere beskrevet i Kristeligt Dagblad, har forholdet mellem Kina og Vatikanet gennem længere tid været meget anstrengt. Kina afbrød i 1951 kontakten til Vatikanet, hvorefter fulgte en årrække, hvor Kinas katolikker var stort set isoleret fra den øvrige katolske kirke.

De senere år har de to parter dog nærmet sig en anelse, blandt andet med en pavelig biskop-godkendelse i 2007, men med ordinationen udenom Vatikanet er Kina nu atter slået ind på den Vatikanet-fjendtlige linje.

Kina statskontrollerede katolske kirke har planlagt at ordinere 40 nye biskopper i den kommende tid, oplyser avisen Christian Post.

Der er godt 5,7 millioner katolikker i Kina.