Forklaringer på folkelighed

Som flere af bidragyderne til denne antologi fremhæver, er begrebet ”de folkelige bevægelser” upræcist, fordi det er usikkert, hvad der egentlig menes med henholdsvis ”folkelig” og ”bevægelse”. Det folkelige kan antage flere hovedbetydninger. Det kan betyde hjemmegroet, mest i betydningen ”dansk” over for ”tysk” eller ”europæisk”. Det kan betyde ”lokalt”, ”jævnt” og ”jordbundet” i modsætning til ”verdensfjernt” eller ”københavnsk”. Det kan også betyde ”demokratisk” i modsætning til ”enevældigt” eller ”bureaukratisk”.

Endelig kan folkeligt bruges som betegnelsen for ”sund fornuft” og ”livsvisdom” i modsætning til ”elitær”, ”akademisk” eller ”intellektuel”. ”Bevægelse” dækker over en del forskellige organisationsformer. Det kan være den uformelle sammenslutning, idrætsforeninger, interesseorganisationer, velgørenhedsforeninger, menigheder, afholdsbevægelser, partier, andelsselskaber, sygekasser og så videre.

Det var Roar Skovmand, der i 1951 udmøntede begrebet ”de folkelige bevægelser” i en bog om emnet. Redaktørerne af denne antologi forsøger sig i forlængelse af Skovmand med en definition: ”En folkelig bevægelse omfatter personer, der, for at fremme en bestemt sag, frivilligt indgår i et fællesskab med henblik på at forandre en given samfundstilstand og fastholde resultaterne af sådanne forandringer. Dens funktion er ikke primært at indgå i et partipolitisk arbejde, men at forene personer med fælles interesse i et forsøg på at styrke den enkeltes selvmyndiggørelse og dermed give samfundsudviklingen et særligt præg.”

Denne definition giver nogle vanskeligheder, fordi dens omdrejningspunkt er den villede samfundsforandring bygget på interesser. En stor del af vækkelsesbevægelserne falder uden for denne definition, fordi samfundsforandring ikke var på deres program. Derudover mangler definitionen at skelne mellem interesser på den ene side og værdier eller idéer på den anden. En afholdsbevægelse eller en velgørenhedsforening kan ikke umiddelbart siges at være bygget på interesser, selvom mange er parate til at skyde dem skjulte motiver i skoene.