Bro skal forbinde Egypten og Saudi-Arabien

Egyptens regering har sagt god for opførelsen af en gigantisk bro, der forbinder landet med Saudi-Arabien. Det bliver det første direkte forbindelsespunkt mellem det arabiske Nordafrika og Mellemøsten.

Broen, der skal bygges ved Aqaba-Golfen, skal rumme både tog- og biltrafik. Det er unavngivne embedskilder i det egyptiske transportministerium, der bekræfter over for magasinet Spiegel, at broplanerne nu har fået grønt lys.

Den egyptiske premierminister, Essam Sharaf, har angiveligt sat general Abdul Aziz, der er formand for den arabiske vejsammenslutning, i spidsen for projektet.

Aqaba-Golfen løber langs Sinai-halvøens østlige kyst. Broen, der bliver 32 kilometer lang, skal gå fra Ras Nasrani i Egypten til Ras Hamid i det nordvestlige Saudi-Arabien. Dele af broen bliver ophængt.

Broen er en sejr for de arabiske folkeslag. For første gang siden Israels fødsel i 1948 bliver de arabiske stater i Nordafrika forbundet direkte med arabiske stater i Mellemøsten uden at skulle krydse israelsk territorium.

På grund af broen bliver de arabiske folk også mindre afhængige af risikable færgeruter i Det Røde Hav og varetransport til søs.

Folkene bag projektet mener, at muslimske pilgrimme, der vil søge mod blandt andet Mekka og Medina, vil kunne betale størstedelen af broen, der får en samlet pris på næsten 27 milliarder kroner.

For fem år siden blev projektet, der har været på tegnebrættet siden 1988, sat på pause af Egyptens daværende præsident Hosni Mubarak, da Israel mente, at broen kunne udgøre en sikkerhedsrisiko.

En unavngiven talsmand for den saudiske regering siger til Spiegel:

- Vi vil ikke lade nogen afspore os fra vores byggeplaner. Tiranstrædet ligger i internationalt farvand.

Det Røde Hav er særdeles vigtigt for både Israel og Jordan, da det giver landene adgang til det Indiske Ocean.

Vestlige diplomater mener, at annonceringen af broprojektet sker af strategiske grunde, der skal styrke den svage egyptiske regering.