Der er åbenbart ingen grænser for, hvad vi mennesker kan frygte. I gamle dage var det Gud, og det var ikke så ringe endda, men i dag har vi fået andre guder. En af dem er madguden. Gourmetrestauranter har kronede dage, og kokkekonkurrencer fylder i tv. Midt i tilbedelsen finder man det store paradoks, at vi aldrig har brugt så lille en del af vores løn på mad som nu. Discountbutikker får en stadig større markedsandel, og det er svært at finde et industrialiseret land med et mere ensformigt og uinspirerende udbud af mad-varer end Danmark. Forsagelsen af bakterier og forrådnelse af enhver art har givet os mad, der smager som at række tungen ud ad vinduet, som en kendt kok vist tidligere har forklaret. Til gengæld bliver vi heller ikke syge af maden! Effektiv kontrol har givet os stor fødevaresikkerhed.

Alligevel griber en ny frygt, madfrygten, tilsyneladende om sig. Forsommerens VTEC-sag om bakterieinficerede bukkehornsfrø har fyret op under denne frygt. Det samme har Ekstra Bladets historie om elendige toiletforhold for jordbærplukkere. Men hvor forståeligt ubehaget ved de historier end kan være, så er risikoen for at blive syg af madvarer købt i Danmark historisk lav. Det kunne lyde som et forsvar for virksomheder, der sviner med hygiejnen, men det er det ikke. Derimod er hensigten at advare mod en irrationel og skadelig frygt. Umiddelbart fører den nemlig til, at alt for meget anvendelig mad kasseres. Det skete for eksempel i VTEC-sagen. Det sker også rundt omkring i hjemmene, hvor i øvrigt udmærkede madvarer lægges i skraldespanden, fordi supermarkedets sidste holdbarhedsdato er overskredet med en dag eller to. Skammeligt i betragning af, at der er mangel på fødevarer mange andre steder i verden. Derudover er det trist, hvis glæden over det daglige brød skal overskygges af en evig – men ubegrundet – frygt for at få en syg bakterie med i købet.

Hvem har ansvaret for, at det er kommet så vidt? Medierne har uden tvivl skubbet til angsten, og det samme har myndighederne. På Fødevarestyrelsens hjemmeside er det første, man møder, en lang liste over ”tilbagetrukne fødevarer”. Der er både salmonella, campylobacter, mug, metal og møl i de varer, der trækkes tilbage. Forbrugerne opfordres generelt til at levere dem tilbage til butikkerne, selvom man faktisk kan undgå at blive syg af salmonella og campylobacter ved at gennemstege kødet og holde det væk fra andre fødevarer. Det betyder selvfølgelig ikke, at vi skal se igennem fingre med fødevaresikkerheden. Virksomheder, der arbejder med mad, skal ufortrødent holdes i stram snor og kontrolleres tæt. Så vi fortsat kan sige om frygten for at blive syg af mad: Spis brød til.

hhh