Ribes hekse

Det er efterhånden velkendt, at hekseprocesserne ikke hørte middelalderen til, men derimod fandt sted i overgangen fra middelalder til nyere tid. Hekseprocesserne i Danmark kulminerede under Christian IV.

LÆS OGSÅ: Interview-journalisten: Det skal du læse i ferien

I denne lille bog fortæller sognepræst Torben Bramming om tre sager mod formodede hekse i Ribe. Når det kan lade sig gøre at give en detaljeret gennemgang af netop disse sager, skyldes det, at referaterne fra sagerne ved Riberret er ført samvittighedsfuldt, og at de er bevaret. Det gælder langtfra alle landets hekseprocesser, og derfor er der også kun tale om et skøn, når man siger, at 1000 mennesker blev brændt som hekse i Danmark. Når det gælder det samlede antal i Europa er usikkerheden endnu større.

Som det var tilfældet i de fleste hekseprocesser er der også i Brammings tre eksempler tale om kvinder, hvoraf den kendteste er Maren Spliid, en relativt velstående kvinde, der af en lokal skrædder i 1637 blev anklaget for at udøve heksekunster. Et nævningeting dømte hende skyldig, men ankeinstansen frikendte hende.

Hekseprocesserne var regulære retssager med omhyggelig vidneførelse, og som alle retssager kunne de trække ud i årevis, men sagerne handlede lige så meget om magt som om ret, og Maren Spliid var oppe imod overmagten i skikkelse af bysladder og emsige myndigheder. Hun blev bragt til København og til rigets øverste retsinstans, Kongens Retterting (ikke Herredagen, som Bramming skriver), der endte med at dømme hende.

Herefter blev hun underkastet pinligt forhør, det vil sige tortur, og hun tilstod at være heks og angav medskyldige. Det var efter dansk ret ikke tilladt at pine anklagede til en tilståelse, før dommen var faldet. Hun blev brændt på bålet i Ribe i november 1641.

Bogen er fortalt i et enkelt og letforståeligt sprog og er forsynet med en generel introduktion til historien om hekseprocesserne. Den er gennemillustreret med Kim Kiholms smukke fotografier af ting og steder med tilknytning til sagerne i Ribe og omegn.

kultur@k.dk

Torben Bramming: Heksenes by. Ribes hekseforfølgelser 1572-1652. 83 sider. Forlaget Taarnborg.