Kirkekritiker skyder stadig med skarpt

”Er der en grund til at opretholde en folkekirke? Svaret er nej. Den bør snarest nedlægges, så de sidste stumper af en alvorlig kristendom ikke går op i den blå luft.”

Så kontant var udmeldingen fra Palle H. Steffensen, da han sammen med makkeren Svend Bjerg udgav bogen ”Nedlæg folkekirken” i 2003.

Palle H. Steffensen, der fylder 70 i morgen, er kendt som en aktiv debattør og kritiker af folkekirken. Bagved ligger et stærkt engagement i kristendommen, og han betegnes af en nærtstående kilde som en pietistisk grundtviganer.

Palle H. Steffensen blev sognepræst i Godthaab Sogn i Nordjylland via den såkaldte akademiker-paragraf i 1978. Senere var han sognepræst i Strøby på Sjælland fra 1992 til 2002. Det stærke engagement i kirkernes rolle er kommet til udtryk i striber af bøger, kronikker og foredrag, hvor han langer ud efter kirkernes måde at tiltrække folk på.

”Folkekirken bruger alt for meget populisme og gøgl for at få folk i kirke og give dem en oplevelse. For eksempel inviterede en præst børn til bamsedåb,” siger han.

Palle H. Steffensen efterlyser, at præsterne holder sig til forkyndelsen af evangelierne, og kæder folks manglende interesse for kirken sammen med, at kirkerne går efter laveste fællesnævner.

Ifølge ham handler det for meget om at give folk en oplevelse for at få dem i kirke, og det har langsomt udvandet kirkens rolle, så den i dag ikke betyder særlig meget. Han mener, folkekirken er i krise, fordi folk er holdt op med at interessere sig for den.