Jeg kunne ikke sidde og se dem dø

Denne uge spredte bistandsarbejdere og politi en menneskemængde for at bevare ro og orden. Samtidig sås den 68-årige mand Hasano Abderahman gå ensom og forvirret omkring blandt de højrøstede sultne. Med et bekymret udtryk ilede han forbi køer, telte og hytter for at finde et sted at begrave sin baby.

”Vi havde taget Addo hen på klinikken, men han kom sig aldrig,” forklarede Hasano, som var flygtet fra det sydlige Somalia med sin kone og sin én måned gamle søn.

”Nu leder jeg efter et sted at begrave ham,” siger han næsten en time efter, at Addo er død af voldsom underernæring.

En af nødhjælpsarbejderne fortæller Reuters, at Addos skæbne er almindelig i områdets flygtningelejre og forklarer, at de fleste af børnene lider af voldsom underernæring:

”Dødsraten her er en af de højeste i verden. Det er virkelig alarmerende,” siger han.

”Og tallene er endnu værre blandt dem, som venter ude i området i flere dage på at blive registreret.”

Hasano, Eblah og deres familier er flygtet fra et område af Somalia, som FN har erklæret hungerramt. Det er sjældent, at de organisationer, der griber ind i forbindelse med tørke, går så vidt i deres meldinger.

FN siger, at resten af det sydlige Somalia formentlig vil følge trop, fordi oprørere forhindrer fødevareforsyninger i at komme ud, og FN kæmper med at skaffe finansiering til at håndtere katastrofen. Det kniber nemlig med midler trods konstante internationale appeller.

FN’s Verdensfødevareprogram fortæller, at bistandsorganisationerne ikke kan nå ud til mere end to millioner somaliere i de værst ramte områder, fordi islamistiske al-Shabab-krigere blokerer for de fleste af af bistandsorganisationerne.

I Etiopien har FN’s flygtningeagentur opbygget fire lejre langs grænsen til Somalia for at få plads til en flygtningebefolkning, som nu er på flere end 100.000.

Efter i sidste måned at have været oppe på 2000 nytilkomne på en enkelt dag er antallet af mennesker, som strømmer ind i Etiopien, faldet i de seneste dage og var i begyndelsen af denne uge på nogle hundrede om dagen.

Men der bliver ved med at komme flere mennesker til, og en talskvinde for Læger uden Grænser siger, at folk i lejrene nu lider af mæslinger, vandholdig diarré og infektioner i luftrøret.

For nogle af flygtningene har ventetiden været ubærlig.

Mens varmen tog til om eftermiddagen, spredte den 34 år gamle Dakat Ibrahim et gammelt tæppe ud på den udtørrede jord for at hvile sig. Hendes tre udmagrede sønner lå ved siden af hende:

”Vi er sultne. Det har vi været, lige siden alt vores kvæg gik til grunde i de sidste to måneder,” siger hun efter at have brugt dagen på at samle mad og brænde.

Bistandsarbejderne, der forsøger at hjælpe folk som Dakat, siger, at de kæmper med at håndtere tilstrømningen, der lader til at ville fortsætte, eftersom enden på den somaliske konflikt ikke er i syne.

”Antallet af flygtninge, som krydser grænsen, er faldet, men der er stadig omkring 20.000 uden for lejrene med behov for ly og mad og lægebehandling,” siger Jo Hegenauer, som leder FN’s Højkommissariat for Flygtninges regionale aktiviteter.

”Alle er her for at hjælpe. Problemet er, at antallet af mennesker, der er ankommet, er så enormt,” siger han./Reuters/

Oversat af Sara Høyrup

udland@k.dk