Når kun ordene er tilbage

Primo Levi, Elie Wiesel og Jorge Semprún er ganske forskellige forfattere, som hver er viet et kapitel, og Lassen får fint beskrevet både forskellene i deres receptionshistorie og i deres værkers forskellighed. Levis ”Hvis dette er et menneske” er med sin kombination af at berette troværdigt om Levis ophold i Auschwitz og dens mange underspillede henvisninger til kulturhistorien, dens overvejelser over sprogets betydning for overlevelse og efterfølgende sprogets utilstrækkelighed til at berette om det skete, et ubestridt mesterværk. Men Lassen får også vist, hvordan hans andre værker nuancerer hans beskrivelser af holocaust og traumet efter det.

Wiesel er måske en mindre behændig forfatter, men samtidig en markant skikkelse i erindringsarbejdet omkring holocaust, som netop har insisteret på, at erindringen ikke må forfalde til æstetisering og nærme sig fiktionen. Der skal blot berettes om det skete, men som Lassen gennem Finkelstein gør opmærksom på, så har Wiesel været med til at fremme forestillingen om en mystisk, til tider religiøs, opfattelse af holocaust, som i nogen grader er i strid med ambitionen om nøgternhed.

Endelig er Semprún på mange måder Wiesels modstykke. Hans ene hovedværk, ”Den lange rejse”, skriver på kanten af Semprúns ophold i Buchenwald og med klare inspirationer fra modernistisk litteraturs opsplittede fortælleteknikker, mens hans senere erindringer, ”Skriften eller livet”, tager favntag med tiden efter krigen og væver oplevelser fra koncentrationslejren sammen med det senere liv i en litterært ambitiøs form og beretter også om litteraturen som et af midlerne til at kunne opfatte sig selv som menneske i lejren.

Lassens bog er sober, velskrevet og oplyst. Man kunne måske have ønsket et endnu mere nærgående blik på teksterne, men alt i alt er det en afbalanceret indføring, der viser litteraturens betydning for forståelse og erindringen om holocaust uden at sætte den op på en piedestal.

Morten Lassen: At skrive Holocaust. En introduktion til vidnesbyrdlitteraturen. 184 sider. 200 kroner. Museum Tusculanums Forlag