Republikanere ser til højre

Da de otte erklærede kandidater til posten som republikanernes præsidentkandidat i 2012 i mandags mødtes i en tv-transmitteret debat arrangeret af den populistiske, ultrakonservative Tea Party-bevægelse, stillede ordstyreren et hypotetisk spørgsmål: Bør samfundet lade en syg ung mand, der har fravalgt at tegne en sundhedsforsikring, dø snarere end at betale for hans behandling?

LÆS OGSÅ: Republikaner vinder New York efter skandale

”Ja!” lød tilråbene fra flere tilhørere.

Reaktionen kom næppe bag på nogen af de tilstedeværende. Under en anden republikansk præsidentkandidatduel i sidste uge jublede publikum højlydt, da ordstyreren nævnte, at kapløbets frontløber, Rick Perry, som guvernør for Texas har ladet 234 mennesker henrette.

Præsidentvalgkampen, der netop for alvor er begyndt med en serie tv-debatter, afspejler, at en særlig form for rigid konservatisme har fæstnet sit greb om det republikanske parti. Det er sket i løbet af de seneste to år, hvor Tea Party-bevægelsen er stormet frem som en ny politisk kraft og har tilskyndet kandidaterne til at bejle til en stadigt mere magtfuld yderfløj.

Denne ydrefløj er kompromisløs, antielitær og dyrker et helt særligt, ortodokst konservativt verdenssyn. Den afviser den globale opvarmning som et svindelnummer og insisterer på skabelsesberetningen som forklaringen på verdens oprindelse. Den nægter på trods af det svimlende hul i statsbudgettet at at gå med til nogen som helst nye skatter. Den betegner Barack Obamas sundhedsreform som landsforræderisk socialisme og dyrker diverse konspirationsteorier om præsidenten, der blandt andet beskyldes for hverken at være kristen eller ægte amerikansk statsborger.