”Jeg drømmer om en palæstinensisk stat”

Den 68-årige folkepensionist fra Aalborg Marie Jerious Freiwat var fem år, da hendes familie flygtede fra havnebyen Jaffa i det daværende Palæstina. Hun husker stadig, hvordan byens panikslagne indbyggere løb gennem byens gader med de mest nødvendige ejendele på hovedet. Det var i de dramatiske dage umiddelbart efter staten Israels oprettelse og udbruddet af den første israelsk-arabiske krig i 1948.

I disse dage følger Marie Jerious Freiwat mediernes dækning af den palæstinensiske præsident Mahmoud Abbas’ anmodning til FN om at anerkende en selvstændig stat. For selvom Marie Jerious Freiwat har slået rødder her i landet og har to børn og fem børnebørn i Danmark, så har hun ikke opgivet drømmen om, at der en dag kan blive oprettet et egentligt hjemland for palæstinenserne side om side med Israel.

Der bor omkring 20.000 palæstinensere i Danmark. Langt de fleste er muslimer, men Marie Jerious Freiwat tilhører et lille mindretal af palæstinensere med kristen baggrund. Egentlig er hun katolik, men for syv år siden stiftede hun bekendtskab med en lille arabisk menighed i Bethaniakirken i Aalborg, og i dag er hun meget aktiv i den arabiske menighed i både Aalborg og Brønderslev.

”Mange danskere bliver overrasket, når jeg fortæller, at jeg er kristen. De tænker, at alle palæstinensere er muslimer,” siger Marie Jerious Freiwat, der mener, at kirken har hjulpet hende med at blive integreret i Danmark.

Den pensionerede dagplejemor har personligt gennemlevet nogle af de mest dramatiske perioder i palæstinensernes nyere historie.