Den gamle mand og de oprørte

Hessel minder om, at det var Modstandsrådet, der lagde grunden til den franske velfærdsstat og også forfægtede de idealer, som blev udtrykt i FN’s Menneskerettighedserklæring.

”At unge i så mange lande in-teresserer sig for min bog, vidner om, at vore samfund er udsat for de samme problemer,” som han sagde på svensk tv i forbindelse med udgivelsen af den svenske udgave, ”Säg ifrån”.

Stéphane Hessel var 20 år, da jødeforfølgelserne i Hitlertyskland for alvor satte ind med Krystalnatten i 1937. Stéphane boede da i Paris med sin tyske mor, Helen Grund, som var datter af en rig luthersk familie fra Berlin. Det var her, Stéphane blev født i 1917 som ældste søn af Helen og den jødiskfødte forfatter og oversætter Franz Hessel.

Da Helen blev journalist for Frankfurter Zeitung i Paris, tog hun Stéphane med sig.

Men efter Krystalnatten og indførelsen af Nürnberglovene hentede hun sin mand i sikkerhed i Frankrig. Hvilket viste sig at blive en stakket frist med den tyske besættelse af Frankrig og det franske kollaboratør-regime. Franz Hessel og Stéphanes bror, som var forblevet tysk statsborger, blev interneret i henhold til de første franske jødelove. Og da Franz døde i interneringslejren, flygtede den 25-årige Stéphane Hessel til London, hvor han sluttede sig til general De Gaulle og De Frie Franske Tropper.

Han blev anholdt under en mission i Frankrig i marts 1944 og deporteret til koncentrationslejren i Buchenwald og undslap med nød og næppe en dødsdom. Den 4. april 1945 lykkedes det ham at flygte fra en fangetransport og slutte sig til de amerikanske tropper. Og efter krigsafslutningen trådte han ind i den franske udenrigstjeneste ved det nyoprettede FN. Her blev han sekretær for den såkaldte Tredie Kommission, der fik til opgave at udfærdige Menneskerettighedserklæringen.

De humanistiske værdier fra modstandskampen mod nazi-barbariet er det ene ben i Stéphane Hessels etiske engagement. Det andet er hans opdragelse i den protestantiske tro.

”Min far var jøde, men lod sig døbe. Protestantismen er den religion, som jeg er vokset op i, og selvom jeg ikke er en regelmæssig kirkegænger, er jeg præget af de store protestantiske tænkere. Det åndelige engagement er det, som sikrer, at man holder fast i den etiske fordring, også selvom man er optaget af dagligdagens materielle opgaver. Det åndelige engagement giver en forpligtelse til at ’gøre modstand’, for eksempel når indvandrere, som det ofte er tilfældet, behandles uværdigt,” har Stéphane Hessel udtalt.

Han er en af dem, der har protesteret mod udvisningen af illegale indvandrere, der har familie og børn i Frankrig. Og da en række gamle modstandsfolk fra Conseil National de la Résistance udsendte en appel til de unge om at fortsætte modstandskampens idealer i anledning af modstandsrådets 60-års fødselsdag i 2003, var Stéphane Hessel med. ”Indignez-vous” er blevet til på baggrund af en tale, som Stéphane Hessel holdt på Glière-plateauet, et af den franske modstandsbevægelses symbolske steder, i protest mod præsident Nicolas Sarkozy.

Men henvisningen til modstandsbevægelsen gør ikke Stéphane Hessel til en ukontroversiel stemme. Hans stillingtagen i Israel-Palæstina-konflikten, hvor han støtter oprettelsen af en palæstinensisk stat og opfordrer til boykot af Israel som svar på blokaden af Gaza, har skaffet ham mange fjender blandt de franske jøder.

Og de har heller ikke sat pris på afsnittet i ”Indignez-vous”, hvor Hessel forklarer, at selvom Hamas’ terror mod Israel aldrig kan forsvares, kan den i vid udstrækning forklares af Israels egne handlinger.

”Hessel, der identificerer sig selv med den universelle kamp for menneskerettighederne, er besat af had til Israel,” mener Richard Prasquer, lederen af de franske jøders organisation, CRIF.

Selv lægger Hessel ikke skjul på, at han tilhører venstrefløjen, og at han blandt de værdier, han tillægger det franske Modstandsråd, især tænker på velfærdsstaten, som Rådet lagde grunden til som overgangsregering efter befrielsen.

LÆS OGSÅ: Vær engageret!

Det er netop denne velfærdsstat, de unge indignerede over hele verden vil forsvare. Men protester og indignation er ikke nok, erkender den 94-årige leder af det nye globale ungdomsoprør. Derfor er en fortsættelse af ”Indignez-vous” på vej. Med en titel og et budskab, som Hessel selv finder mere konstruktivt: Engagez-vous. Bliv engageret. Og stil forslag.

bpedersen@k.dk