Slår man op i historiebøgerne, bliver der berettet side op og ned om, hvordan den verdensberømte kunstmaler Vincent Van Gogh begik selvmord. Efter lang tids sindssyge, depression og indlæggelser på forskellige anstalter gik han i 1890 ud på en hvedemark og skød sig selv. Men ifølge en ny bog blev Van Gogh dræbt af et vådeskud fra to teenage-drenge, som legede cowboys ude på marken.

LÆS OGSÅ: Gauguins eksotiske paradis

"Blandt dem, som kendte ham, var den grundlæggende forståelse af, hvad der skete, at han blev skudt af et par drenge ved et uheld, og at han lod som om, han selv havde gjort det for at beskytte dem", siger medforfatter til bogen Steven Naifeh til BBC.

Steven Naifeh har sammen med Gregory White Smith i gennem ti år forsket i Van Gogh, hvilket nu er blevet til den omfattende biografi ”Van Gogh: The Life”.

Her hævder de to forfattere, at Van Gogh jævnligt drak sammen med de to drenge, hvorfor han beskyttede dem. Van Gogh døde nemlig først efter 30 timer, og da han blev spurgt, hvem der stod bag, pegede han på sig selv.

LÆS OGSÅ: Bach er bedre end Seebach

"Det er virkelig svært at forestille sig, at de her drenge havde intentioner om at dræbe maleren," siger Gregory White Smith. Han afslører desuden, at selvom van Gogh ikke aktivt søgte døden, accepterede han den, da den ved et uheld kom til ham.

Han mener, at malerens accept af døden var en konsekvens af, at han følte sig som en byrde for sin bror, Theo van Gogh, som hjalp ham økonomisk. Vincent van Gogh solgte ikke mange malerier på den tid, men blev først berømt efter sin død.

Van Gogh Museet i Amsterdam kalder påstandene dramatiske og overraskende i en pressemeddelelse:

”De nye påstande må undersøges nærmere og efterlader en del diskussion”.

De to forfattere bygger deres konklusion på 10 års arbejde med at finde og oversætte flere tusinde breve, som de hævder, er skrevet af maleren. Brevene er blevet oversat og undersøgt af mere end 20 oversættere og forskere. Van Gogh døde i 1890 og blev 37 år.