Æblemand byder indenfor

”Jeg tror ikke, at det er en sort, vi vil se på markedet om 10 til 15 år. Vi havde fire hektar, som vi ikke plukkede i år. Jeg ved, det lyder forfærdeligt, men jeg har ingen steder at sælge dem,” lyder forklaringen.

De trofaste modtagere af ugentlige kasser med frugt og grønt får også opskrifter med idéer til at bruge ingredienserne. Her på Mole End demonstrerer kokken Rachel deThample, hvordan æbler kan udgøre hovedingrediensen i en god æblechutney, som også kræver rigeligt med løg.

”Et godt tip er at bruge kolde løg. De får ikke øjnene til at løbe i vand,” forklarer hun, mens kniven lystigt hakker sig gennem løg og æbler.

På Mole End starter æbleplukningen med Discovery som den første sort i juli, og sæsonen bliver ved til oktober og november, afhængigt af vejret. Generelt gælder for æbler, at de tidligste sorter ikke kan holde sig så længe, mens de sene sorter har en længere holdbarhed.

De æbler, som ikke omgående bliver solgt, bliver lagt på lager i lufttætte kølehuse, hvor også atmosfæren kan kontrolleres.

”Der er lige nøjagtig ilt nok til, at æblerne holder sig i live, men ikke så meget, at de modnes yderligere. Er der noget forbrugerne ikke vil have, så er det overmodne æbler,” fortæller Paul Ward.

Hans æbler har været økologiske i nu 15 år, og hvor en tilsvarende traditionel plantage kan drives med to ansatte, så kræver økologien otte mand på fuld tid, fordi der ikke bliver brugt nogen former for kemi. I stedet er det naturens egne forsvarsværker, der holder skadedyr og planter stangen. Eksempelvis bliver der spredt havtang rundt ved træerne for at dæmme op for uønskede invasioner.

Træerne bliver holdt nede i en højde af højst to meter, og selv gamle træer virker unge. De yngste træer skal allerede begynde at give en høst på fem ton pr. hektar i deres andet år, og træerne er som regel udtjente. når de har rundet 20 år med saftige økologiske æbler.

norum@k.dk