Valget blev truffet med hjertet

Greve Carl Johan Bernadotte er den ældste af Bernadotteslægten i det svenske kongehus og den eneste nulevende af dronning Ingrids fire søskende.

Carl Johan Bernadotte fik den klassiske kongelige opdragelse med skolegang på slottet i Stockholm, studentereksamen og en militæruddannelse. Men et universitetsstudium satte Anden Verdenskrig en stopper for, da han blev indkaldt som kaptajn.

Carl Johan Bernadotte kan i det hele taget se tilbage på et broget liv, som blev anderledes, end det var forudset, da han kom til verden i 1916 som kronprins Gustafs og kronprinsesse Margaretas yngste barn.

I 1946 giftede han sig til manges forargelse med journalist Kerstin Wijkmark. Hun var ikke alene seks år ældre, men også fraskilt, og det fik svenske præster til at nægte at vie parret. Men Carl Johan Bernadotte lyttede til sit hjerte, og sammen rejste de til New York for at blive gift. Hjemme igen måtte han vinke farvel til både prinsetitel, apanage og arveret til tronen.

I stedet blev han forretningsmand med blandt andet cementproduktion, skibshandler og leverancer af jernbanevogne til lande i Mellem- og Sydamerika som sit speciale. Ægteskabet med Kerstin Wijkmark varede til hendes død i 1987. Året efter giftede han sig med sin nuværende hustru, Gunilla.

Sammen er greveparret tæt knyttet til det danske kongehus, og de er jævnligt gæster ved store familiefester. Blandt andet deltog de i kronprins Frederiks og kronprinsesse Marys bryllup i 2004. I mange år har der også været tradition for, at de besøger dronning Margrethe, når hun sammen med sin familie holder sommerferie på Gråsten Slot.

/ritzau/