Munke frarådes at drive skole

En katolsk skole i London har udsendt en uforbeholden undskyldning efter voldsom kritik af det seksuelle misbrug, som munke og præster har stået bag gennem årtier.

Kritikken fremsættes i en uafhængig advokatrapport, der blev offentliggjort i går. Rapporten beskriver 21 kendte tilfælde af misbrug af elever siden 1970. De har alle fundet sted på den katolske St. Benedict’s School i Ealing i det vestlige London. Skolen er tæt knyttet til klosterkirken Ealing Abbey, og det er ikke mindst den tætte forbindelse fra klosteret til ledelsen af skolen, som bliver udsat for en voldsom kritik.

”Jeg er kommet til den klare opfattelse, at den måde, St. Benedict’s School bliver ledet på, er totalt gammeldags og bevisligt uacceptabel,” konkluderer lord Alex Carlile i rapporten.

Han konstaterer videre, at klosterfaderen har erkendt, at der har manglet gennemsigtighed, hvilket ville have gjort det muligt for andre at se, hvad der skete.

Undersøgelsen blev iværksat, efter at den tidligere leder af Ealing Abbey, fader David Pearce, i 2009 blev idømt otte års fængsel for at have misbrugt fem drenge i en periode over 36 år. De fire af ofrene var under 14 år.

Rapporten anbefaler derfor, at skolen bevarer sin katolske forbindelse, men at klosteret ikke skal have noget med ledelsen og driften at gøre.

Skolens inspektør Chris Cleugh erkender, at skolen kunne og skulle have gjort mere.

”Tidligere tiders misbrug på skolen har efterladt forfærdelige minder hos dem, der har været direkte berørt, og det har skadet St. Benedict’s ry. Jeg giver min dybtfølte undskyldning for tidligere tiders svigt,” hedder det i en erklæring fra Chris Cleugh.

Rapporten påvirker også forældrene til elever, der går på skolen i dag. Philip Catterall, hvis 11-årige søn er elev på skolen, finder rapporten chokerende. Han var med til et orienteringsmøde på skolen om rapporten og fortalte efterfølgende til nyhedsstationen BBC, at der var en positiv holdning til anbefalingerne i rapporten.

”Men der var også nogle hårde spørgsmål til både skoleinspektøren og klosterkirken. Der var vrede på mødet, og der var folk, der hævede stemmen. Der blev ikke råbt, men der var nogle meget direkte og vrede spørgsmål,” fortæller Philip Catterall.

Sagen har betydet, at Vatikanet har iværksat en undersøgelse.