”Jeg har arbejdet i den retning hele tiden”

Som Kristeligt Dagblad skrev i forgårs, foregår der et omfattende misbrug af de 148,4 millioner kroner, som kommunerne hver år får i statsligt tilskud til at styrke det frivillige sociale arbejde, de såkaldte paragraf 18-midler. Knap hver tredje kommune bruger således mere end halvdelen af pengene på alt muligt andet. Nogle steder bliver kun 15 procent af midlerne brugt til det, de er beregnet til. Sådan har det været i mange år, men nu skal det stoppes, mener De Konservatives politiske ordfører, Benedikte Kiær. Og hun har et konkret forslag:

LÆS OGSÅ: Penge til frivilligt arbejde misbruges

”For at sikre, at midlerne faktisk går til de frivillige, skal kommunerne fremover kunne redegøre for, hvad de bruger paragraf 18-midlerne til. Og bruger de ikke dem alle, skal de gives tilbage til staten, så de kan fordeles til dem, der har brug for dem.”

Det lyder fint, men misbruget har jo stået på i mange år. Og de frivillige sociale organisationer har i snart 10 år foreslået præcis det samme, som du nu foreslår. Indtil for godt en måned siden var du socialminister og kunne have gennemført det. Hvorfor først nu, hvor andre har magten?

”Jeg har arbejdet for at styrke civilsamfundet, siden jeg blev socialminister i februar 2010. Vi satte 100 millioner af til det og til at gøre noget ud af det europæiske frivillighedsår i år. Nu kan jeg bare se, at forholdene omkring paragraf 18-midlerne ikke har ændret sig. Og så må vi tage skrappere midler i brug, så kommunerne begynder at bruge pengene til det, de er beregnet til.”

Hvorfor har det taget så længe, før de hårdere metoder bliver taget i brug over for kommunerne?

”Det er ret oplagt, at kommunerne er de rigtige til at dele pengene ud. Det er dem, der kender behovene i deres kommune. Og så håber vi som politikere selvfølgelig, at de lever op til det ansvar, der ligger i vores kommunale selvstyreordning. Det gør ofte, men altså ikke her.

LÆS OGSÅ: "Frivillighed skal ikke koste penge for den, der udfører den"

Hvilke konsekvenser kan det få, hvis jeres forslag bliver gennemført?

”Først og fremmest vil det styrke det lokale civile samfund, som aldrig har været vigtigere end nu. Det vil samtidig give større gennemsigtighed med, hvordan kommunen prioriterer, og det kan komme noget af den utilfredshed til livs, jeg har hørt flere steder. For nogle gange klager folk, fordi de simpelthen ikke er klar over, hvor meget kommunen faktisk deler ud til frivilligt socialt arbejde.

Hvad vil du gøre for at få forslaget gennemført?

”Jeg ved ikke, om der er flertal for forslaget. Men vi vil komme med alle argumenterne og presse på på alle måder, vi kan.

henriksen@k.dk