Altid på farten for metodistkirken

Han har base på sit kontor i København, men ellers har han omkring 180 rejsedage om året. Det kan give en vis rutine i et opholde sig i en lufthavn, men Christian Alsted vælger altid at skue lidt længere ud.

”Fascinationen af at rejse er for længst forduftet. Derfor fokuserer jeg på de mennesker, jeg skal møde, og som biskop har jeg det privilegium både at se kirkerne fra deres bedste og deres værste side. Min opgave er at sikre, at spændinger og problemer ikke vinder, for hvis man kun skal være brandslukker, kan kirken ikke bevæge sig,” siger Christian Alsted, der netop nu er ved at tage en diplomuddannelse i ledelse.

Han er født og opvokset i Horsens. Faderen tilhørte folkekirken, mens moderen var metodist. Christian Alsted gik i Metodistkirkens søndagsskole, men blev konfirmeret i folkekirken. Som teenager havde nogle år uden kirkegang, men som 15-16-årig indfandt han sig igen i Metodistkirken.

”Da jeg var 19, kom jeg til den bevidsthed, at Gud ville, at jeg skulle være metodistpræst. Min farfar mente dog, at rigtige præster var ansat i folkekirken, og derfor fik han et møde i stand med en sognepræst, der skulle overbevise mig. Men det bestyrkede mig kun i, at mit valg var det rigtige,” griner Christian Alsted.

I 1984 blev han færdiguddannet teolog fra Metodistkirkens teologiske seminarium i Göteborg, og senere samme år blev han præst i Esbjerg. Fem år senere tog han til Jerusalemskirken i København, hvor han var metodistpræst, indtil han i 2009 blev biskop for både Norden og Baltikum – som den første dansker nogensinde.

I Jerusalemskirken stiftede han bekendtskab med gospel, som han stadig dyrker og ser som en god måde at udtrykke evangeliet på.

”Gospel kan, hvis den er god, udtrykke troen med hele kroppen. Både hovedet og hjertet er med, og alle følelser som længsel, smerte og tvivl er med. Men gospel fungerer kun, når den synges og er medinddragende. Derfor bryder jeg mig ikke meget om, når gospel kun bliver til en koncert,” siger han.

Privat er Christian Alsted gift med Elisabeth Flinck, med hvem han har tre børn. De vil naturligvis alle fejre ham i morgen – først ved en reception i Jerusalemskirken og senere under mere private former. Uselvisk ønsker fødselaren sig donationer til Metodistkirkens ”Stop Malaria”-projekt, men skulle en og anden ikke have hørt det, er bøger og musik altid velkomne gaver.