”Danmark er et af de lande i verden med flest selvmord. Og de fleste af dem bliver begået ved juletid, for der føler de ensomme sig endnu mere ensomme.”

Ovenstående er bare to eksisterende myter om selvmord, der gang på gang bliver gjort til skamme, og som netop er blevet det endnu engang med den seneste selvmordsstatistik fra Nordisk Statistisk Årbog 2011, der udkom i denne uge. Faktisk har antallet af selvmord pr. 100.000 indbyggere været faldende siden 1980’erne, forklarer cand.mag. og statistiker ved Center for Selvmordsforskning Bo Andersen Ejdesgaard.

”Skrøner er svære at slippe af med, også når det gælder selvmord. Mange tror eksempelvis, at de fleste selvmord bliver begået i december, når det faktisk er i april,” siger han.

Den seneste nordiske statistik viser, at 17,4 danske mænd pr. 100.000 indbyggere i 2009 begik selvmord, mens tallet lød på 5,2 for kvinderne. Til sammenligning var antallet 27,7 mænd og 12,7 kvinder i 1995. Kun Island havde færre selvmord blandt kvinder i 2009, mens kun Norge havde færre for mændenes vedkommende. Øverst på listen lå Grønland med 100,4 mandlige selvmord og 26,5 kvindelige.

En af årsagerne til det færre antal selvmord i Danmark er forebyggende tiltag, der har skabt en holdningsændring i befolkningen, mener den nu pensionerede selvmordsforsker Unni Bille-Brahe.

”For 30 år siden var der næsten gået mode i selvmord. Vi sagde, at det smittede. I dag ser man helt anderledes på det og opfatter ikke selvmord på samme måde som en reel mulighed,” siger hun.

Og det er ikke kun i Norden, at Danmark holder sig fra toppen af statistikken. Ifølge FN’s sundhedsorganisation, WHO, ligger Danmark på den seneste samlede liste over 100 lande på en 28. plads for kvindelige selvmord og 39. plads for mandlige – med det forbehold, at tallene ikke stammer fra samme år. Højere oppe på listerne finder man lande som Frankrig, Japan, Tyskland, Rus-land, Schweiz, Østrig og Belgien, mens Sydkorea indtager den lidet flatterende førsteplads for kvinderne med 22,1 selvmord pr. 100.000 indbyggere, og Litauen har mændenes rekord med 61,3 selvmord. Grønland optræder ikke på WHO’s lister.

dalsgaard@k.dk