Den dømtes forsvarer, Verner Holm, sagde, at den 41-årige ønsker betænkningstid med henblik på eventuel appel. Derudover ønskede han ikke at kommentere dommen.

Anklagemyndigheden havde krævet fængsel i omkring otte år, og dermed har retten stort set fulgt strafkravet, selv om der er sket frifindelse for nogle mindre overgreb og på grund af forældelse.

Sagen mod Esbjergmanden har været karakteristisk ved, at han benhårdt og konsekvent har afvist samtlige anklager i alle retsmøder.

”Børnene må have misforstået noget,” har han talrige gange sagt i retten. Overgrebet mod datteren forklarede han med, at hun skulle have taget sin temperatur.

Den dømte har været fåmælt, men nogenlunde veltalende i sine forklaringer, og han er fremstået som en stor legedreng, der havde børnenes tillid.

I retten i Esbjerg er der blevet afspillet i alt 11 timers videoafhøringer af de mindreårige ofre. Det er sket for lukkede døre.

Sagen kom frem for godt en måned siden. På det tidspunkt havde manden været fængslet i over et år.

I første omgang var sagen totalt ukendt for politikerne i Esbjerg, men siden kom det frem, at Hvidovre Kommune for flere år siden havde sendt en underretning til Esbjerg, da den dårligt fungerende familie flytter dertil.

Underretningen omfattede dog ikke mistanker om, at manden skulle have misbrugt børn seksuelt. For at undgå at krænke den dømtes datter yderligere blev mandens navn ikke oplæst i retten.

Manden skal betale 500.000 kroner i erstatning til otte ofre. Hans egen datter på i dag 13 år skal have en godtgørelse på 125.000 kroner.

Manden blev frifundet for at have misbrugt et par tvillinger./ritzau/