Armenien startede sin antitotalitære kamp for uafhængighed i 1987, hvor miljøforkæmpere gik på gaden for at kræve forbedringer i den sovjetiske miljøpolitik. Protester mod forurening forårsaget af en kemisk fabrik og et atomkraftværk i nærheden af hovedstaden udviklede sig hurtigt til massedemonstrationer og massive strejker. Faktisk var den armenske miljøbevægelse en af de første sten i den lavine, der endelig væltede det sovjetiske imperium.

STARTEN AF DEN NYE armenske republik blev dog ikke så smertefri, som man kunne have ønsket. Et par år før Armenien fik sin uafhængighed i 1991, dræbte et jordskælv mere end 25.000 mennesker og gjorde omkring en halv million af vores medborgere hjemløse.

Nogenlunde samtidig startede en konflikt om den armenske enklave Nagorno-Karabakh i Aserbajdsjan, hvor armenerne følte sig truet af udryddelse. Den armenske stat risikerede at være vidne til en massakre på hundredtusinder af armenere, men valgte at forsvare befolkningen.

Resultatet blev en række militære træfninger med mange døde på begge sider. Armenien erobrede enklaven, og en fredsaftale blev underskrevet i maj 1994 med deltagelse af USA, Rusland og Frankrig. Armenien er fortsat kun inter-esseret i at leve i fred med sine naboer og resten af verden.

Det nuværende Armenien er et demokrati og en markedsøkonomi under udvikling. Vi er et land uden olie og adgang til havet, hvilket giver nogle udfordringer for vores førsteprioritet, som er velfærd for vores borgere. Armeniens økonomi er hovedsageligt baseret på industrielle kemikalier, elektroniske produkter, forarbejdede fødevarer, syntetisk gummi, landbrug og tekstiler. Armenske miner producerer metaller som kobber, zink, guld og bly – og en række mineraler.

Vi har for længst afskaffet analfabetisme og råder over en række universiteter af høj klasse, der er uadskillelige fra den armenske kultur. Armenien har været hjemsted for en række forskere i verdensklasse inden for områderne astronomi, fysik, kemi, matematik, teknik og flere medicinske områder som kræftforskning. Tidligere på året vandt den armenske intelligentsia VM i skak, ligesom vi har vundet skak-OL to år i træk (2006 og 2008).

ARMENIERNE ER innovative og hårdtarbejdende og har en proaktiv politisk dagsorden med god regeringsførelse og bæredygtig økonomi, uddannelse og videnskab. Vi har et godt erhvervsmiljø, investeringsklima og skattesystem, hvilket blandt andet har til formål at tiltrække flere investeringer til landet. Energisektoren er fortsat den vigtigste sektor for økonomisk udvikling af samfundet.

Til erstatning for importeret brændstof, herunder gas og nukleart brændsel, er det vigtigt at se på alternative energikilder – den vigtigste indenlandske energikilde er da også vandkraft – ligesom det er vigtigt at gennemføre en række ambitiøse energieffektiviserende og energibesparende projekter.

I Ararat-dalen, hvor størstedelen af vores hjemlige befolkning lever, har vi store forudsætninger for vindkraft, da en kraftig vind blæser fra bjergene, og for solenergi på grund af den magtfulde subtropiske sol i godt 1200 meters højde.

Gennem denne artikel vil jeg gerne opfordre danskerne til at tage del i det armensk-danske samarbejde. Aktiv deltagelse fra begge lande på områder som økonomi, erhvervsliv, kulturelt og uddannelsesmæssigt samarbejde samt politiske partnerskaber bør være blandt topprioriteterne i vores relationer.

Hrachya Aghajanyan er Armeniens ambassadør i København