En mand af modsætninger

Niels Due Jensen er, som Birgitte Erhardtsen formulerer det, vokset op ”med Bibelens ord, kirkegang og bøn”, en tradition, som han selv har videreført. Den nære forbindelse mellem kristendommen og hans holdninger som virksomhedsleder understreges. Som han selv siger: ”Jeg står for nogle kristne grundholdninger som leder. Det er åbenhed, ærlighed, omsorg og næstekærlighed”. Noget, som blandt andet kom til udtryk i hans bestræbelse på at skabe såkaldte skånejob for personer, der er for svage til at klare sig på normalt gældende betingelser.

Endvidere oplever vi nogle af Due Jensens holdninger i forbindelse med blandt andet Muhammed-krisen, hvor han opfordrede Morgenavisen Jyllands-Posten til at give verdens muslimer en undskyldning. Ikke ud fra principløshed, som han betonede, men ud fra et ønske om at reetablere dialogen. Han erkendte, at en sådan tjener ”forretningen”. Men først og fremmest finder han dialogen ”afgørende for en fredelig sameksistens, med plads til anderledestænkende og andre kulturer. Ytringsfriheden er ikke under pres. Vi kan ytre, hvad vi vil, men det betyder ikke, at man skal gøre det. Man skal bruge yt-ringsfriheden med respekt”.

Et afsnit, der uden tvivl vil blive læst med særlig interesse, er skildringen af generationsskiftet i den familieejede virksomhed. Det har angiveligt været sindsoprivende, kostet venskaber og medført intern uro på virksomheden. Splittelse i den nærmeste familie er også en del af historien.

Vi hører om, hvordan Lars Kolind, vennen gennem mange år, den nære samarbejdspartner og næstformand i bestyrelsen, under en rejse til Kina i 2010 blev udset til over for Niels Due Jensen at viderebringe et ønske om, at denne trak sig tilbage fra posten som bestyrelsesformand. ”Angrebet” rystede ham. Han blev vred – og nægtede at trække sig. Men i dette forår tabte han ikke desto mindre magtkampen til en alliance mellem Kolind og sine to søstre.

Dermed var historien imidlertid ikke slut, for tidligere på ugen trak Lars Kolind sig som bestyrelsesformand på grund af Erhardtsens bog. Til Ritzau sagde han om sin beslutning, der vækker opsigt i erhvervslivet: ”Jeg kan konstatere, at jeg frem til oktober havde bestyrelsens fulde opbakning. Så kom bogen – og nu er der et flertal i bestyrelsen, der ikke bakker mig op længere. Og når jeg ikke har et flertal bag mig – så er min tid ovre.”

Birgitte Erhardtsen antyder Niels Due Jensens uvilje mod, at de afslørende glimt af tildragelser bag kulisserne blev omtalt i bogen. Men de er betydningsfulde både med henblik på at gøre portrættet af ham så dækkende som muligt – og for deres vidnesbyrd om karakteren af et magtspil, der givetvis har principiel gyldighed for andre virksomheder end Grundfos.

Birgitte Er-hardtsen: Arvtageren – Niels Due Jensen. 343 sider. 299,95 kroner. Gyldendal Business.