Ikke blot kræftramte, men også patienter med andre livstruende sygdomme som hjertelidelser og lungesygdommen KOL skal have langt bedre hjælp til at få afhjulpet deres smerter uanset, om de er fysiske, psykiske eller sjælelige.

Det skriver Kristeligt Dagblad.

En ny redegørelse fra Sundhedsstyrelsen, der udkommer tirsdag, anbefaler en kraftig oprustning af hjælpen til både døende og deres pårørende, så den danske indsats for smertelindring lever op til WHO's standarder på området.

Hvert år afgår 56.000 danskere ved døden, og i øjeblikket udgør kræftpatienterne 96 procent af de patienter, der får specialiseret hjælp til at klare den sidste svære tid.

Det skal der laves om på, så hjælpen udvides til også at omfatte døende patienter med andre sygdomme. Hver region i Danmark skal senest i 2013 have udarbejdet en plan for organiseringen af den såkaldt palliative indsats.

Læger og sygeplejersker skal udbygge samarbejdet med hjemmepleje, psykologer og fysioterapeuter. Desuden skal præster og imamer kunne inddrages, hvis patienten ønsker det.

Overlæge fra det palliative afsnit på Rigshospitalet Per Sjøgren fremhæver, at Danmark er "graverende" langt bagefter andre lande, når det gælder den palliative indsats, og han mener derfor, at anbefalingerne falder på "et tørt sted".

- Hvis patienter bliver behandlet af et palliativt team tidligt i et sygdomsforløb, viser undersøgelser, at de får bedre livskvalitet, færre smerter og i nogle tilfælde forlænget overlevelse, siger Per Sjøgren til Kristeligt Dagblad.

Formanden for Sundhedsudvalget i Danske Regioner, Ulla Astman (S), betvivler dog, at sundhedsvæsnet har penge til at efterleve anbefalingerne, siger hun til avisen.