Den europæiske kassemester

Schäuble er en høg, når det gælder finansiel disciplin, men han er også stærk tilhænger af mere integration i Europa i fremtiden, også euro-obligationer, som Merkel er imod.

Han mødte Merkel, som voksede op i DDR, kort efter Berlinmurens fald i 1989. Han var dengang tronarving til lederposten i det konservative CDU efter den mangeårige forbundskansler Helmut Kohl, mens hun var en af Kohls østtyske protegéer.

Men da Schäuble omsider blev partileder efter Kohls afgang, blev det kun for kort tid, og han kom aldrig til at træde ud af forgængerens skygge. I 2000 måtte han overlade posten til Merkel på grund af sin rolle i en skandale omkring partistøtte.

Siden har Merkel og Schäuble kørt et parløb om den tyskeøkonomi, selvom de på nogle måder står langt fra hinanden og tilhører forskellige fløje i CDU. Uenigheden om blandt andet eurozonen afspejler ikke blot uenighed mellem dem – men også blandt de tyske vælgere som helhed.

I dag er Schäuble måske den eneste politiker, som kan påvirke Merkel til at bryde med sin kendte forsigtige linje.

”Kansleren kan regne med min loyalitet, men det betyder ikke, at jeg vil forholde mig tavs. Jeg har friheden til at gøre, hvad jeg finder rigtigt,” sagde Schäuble i et nyligt interview med nyhedsbureauet Reuters.

Schäuble har i det hele taget gjort det tyske finansministerium kendt som en ”idéfabrik”.

”Han er en af hovedarkitekterne bag de løsninger, der skal bringe os ud af eurokrisen, fordi han tænker nyt og bredt uden at frygte de politiske reaktioner,” siger Liechtensteins premierminister, Klaus Tschütscher.

/ritzau/Reuters